曹丕根本不是把兵权“还”给司马懿，他从始至终都没真正把司马懿当成能威胁到曹家的对手。
曹丕当太子的时候，司马懿就是他身边最靠谱的四友之一，帮着他在夺嫡的明枪暗箭里稳坐位置，是实打实的潜邸旧臣。他登基之后，司马懿干的也大多是后方调度、后勤补给的活，连独领一军的机会都少得可怜，更别说在军中培植自己的势力了。
当时曹家的核心兵权全攥在曹仁、曹休、曹真这些宗室手里，司马懿手里那点兵，撑死了就是临时派去应急的边防队，曹丕防着的从来不是外臣，是自家那些有野心的藩王。他死之前给曹叡留的四个托孤大臣，司马懿是唯一的非曹姓，手里的兵权连曹真的三分之一都不到，说他“还”兵权给司马懿，属实是把后来的高平陵事件提前套进曹丕时代了。