Anthropic 的人工智能真的独立做出了科学发现吗？哥本哈根大学的一位专家表示，他的团队一直与该公司的人工智能模型 Claude 共享研究成果，并且其最新发现与他们的工作成果高度吻合。

图片来源……杰森·亨利（Jason Henry）/纽约时报

作者：卡尔·齐默（Carl Zimmer）2026年9月27日

当人工智能巨头 Anthropic 上周公布其新生物实验室的研究成果时，其科学家声称，他们已利用 AI 智能体（agents）发现了在生物技术领域极具前景的新型酶。一些科学家迅速对这一成就提出了质疑。随后，哥本哈根大学的计算生物学家马里奥·罗德里格斯·梅斯特（Mario Rodríguez Mestre）在本周末表示，他和他的同事们已经研究这些酶及其相关分子（Anthropic 称之为 ART）长达四年之久。

梅斯特博士及其同事尚未发表他们的研究成果。但在过去三年里，他们在编写代码、起草论文草稿以及执行其他任务时，一直频繁使用 Anthropic 的 AI 模型。梅斯特博士指出，在这一过程中，他和同事与 Anthropic 共享了关于这些酶的关键发现。

“因此，对我来说，最重要的两个问题不是‘ART 以前是否已知？’它们确实已知，”梅斯特博士在接受采访时表示。他补充道，问题的关键在于 Anthropic 的 AI 究竟是靠自身推理得出了这些结果，还是在一定程度上基于他自己的工作被引导得出的。

“我担心的是，这些信息被用来训练了未来的模型版本，”梅斯特博士在谈到自己的研究时说。“我认为提出这种可能性非常重要。”

Anthropic 在周日的一份声明中表示：“我们并未获悉任何先前已发表的、描述我们近期发现的 ART 系统的文献。Claude 也没有使用任何用户对话记录进行训练，我们的分子生物学团队同样无法访问此类数据。”Anthropic 称，Claude 的核心贡献是在一个系统中识别出了一系列 RNA 分子以及一种与逆转录酶相关的蛋白质。但梅斯特博士表示，他和同事在一年前就已经做出了这一发现。

近期，在 OpenAI 的研究人员声称解决了一个长期存在的数学难题时，也出现了类似的担忧。一位顶尖数学家注意到，他一段时间以来一直在使用该公司的 AI 来寻找解决方案。

预计 Anthropic 首次公开募股（IPO）的估值可能高达 2 万亿美元，该公司一直将生物学研究宣扬为其使命的核心部分。

“我们相信，这种类型的应用将在未来几年加速发展，并且在不久的将来，我们能在困扰人类数千年的疾病方面取得重大突破，”Anthropic 首席执行官达里奥·阿莫代伊（Dario Amodei）在上周三对联合国发表的演讲中表示。

在上周的报告中，Anthropic 的研究人员表示，他们指示 AI 智能体检索了包含数十亿基因序列的数据库。科学家们并未具体透露他们所使用的提示词（prompts）。

这些数据库包含从海洋、土壤和其他栖息地采集的 DNA。这些基因主要属于微生物和病毒；科学家们目前仅确定了其中一小部分的功能。

Anthropic 的科学家给 AI 部署的任务是寻找能够指导产生“逆转录酶”的基因。这些酶可以读取 RNA 分子的序列，并合成具有相同序列的互补 DNA 分子。细菌利用某些逆转录酶来感知入侵的病毒。一些病毒则依靠逆转录酶作为对抗其他病毒的武器。

Anthropic 的科学家为 AI 提供了五组逆转录酶的示例。AI 智能体自行编写了软件，在数据库中探索类似的基因，并对极具前景的候选基因进行了深入研究。AI 智能体在感染细菌的病毒（被称为巨型噬菌体，jumbo phages）中识别出了可能属于逆转录酶的基因。这些序列中的每一条都紧邻着一串 RNA 分子基因，这些 RNA 分子可能有助于该酶发挥作用。

阿莫代伊博士上周在纽约举行的联合国安理会会议上通过视频发表讲话。图片来源……戴维·桑德斯（Dave Sanders）/纽约时报

Anthropic 的科学家将这些酶命名为“阵列相关逆转录酶”（array-associated reverse transcriptases，简称 ART）。在发布于其网站上的报告中，他们声称其 AI 已经“独立迈出了生物学发现的第一步”。

周日，梅斯特博士对这一说法提出了异议。“它们就是我们研究多年的同一个系统，”他说。而且这些酶也是他在向 Anthropic 的 AI 描述过的同一种酶。

梅斯特博士最早是在 2022 年寻找新型逆转录酶时，在巨型噬菌体中发现了这些酶。他曾短暂担任 ReNAgade Therapeutics 公司的顾问，该公司在 2023 年提交了多项逆转录酶的专利申请，其中就包括梅斯特博士发现的那些。他在专利申请中被列为共同发明人。

在为 ReNAgade 工作后，梅斯特博士加入了哥本哈根大学，更详细地研究逆转录酶，包括他在巨型噬菌体中发现的那些。他和同事们将其昵称为“Jumbotrons”。

Anthropic 于 2023 年推出了 Claude，当时距离梅斯特博士开始研究 Jumbotrons 已过去一年。像许多科学家一样，他发现这款工具在处理各种任务时非常实用。

“我彻底改变了我的科研方式，”他说。

在与 Claude 的对话中，梅斯特博士分享了他的博士论文草稿以及一份描述 Jumbotrons 的学术手稿。他和同事在利用 Claude 执行各种行政管理任务时，上传了更多的细节。

《纽约时报》审查了梅斯特博士提供的记录其研究以及过去几年与 Claude 对话的 Slack 消息、图表和其他材料。这些材料似乎表明，AI 深度参与了他的研究。格拉德斯通研究所（Gladstone Institutes）和加利福尼亚大学旧金山分校（UCSF）的生物工程师塞斯·希普曼（Seth Shipman）表示，他熟悉梅斯特博士的工作。

“我们多年来一直在和他讨论这些问题，”他说。“我们中的许多人都了解这些系统。”

图片来源……杰森·亨利（Jason Henry）/纽约时报Jumbotrons 非常罕见，而且它们的 RNA 基因很难与随机的遗传序列区分开来。梅斯特博士还发现，他的工作与 Anthropic 科学家展示的研究成果之间存在一些令人吃惊的重合。

这些科学家声称，他们的 AI 独立获取了 2022 年一项实验的原始数据，在该实验中，研究人员记录了由受巨型噬菌体感染的微生物产生的所有病毒 RNA 分子。Anthropic 的 AI 报告称，微生物在 ART 中产生了高水平的 RNA 分子。科学家们认为，这一证据支持了他们的假设，即他们声称发现的逆转录酶依赖这些 RNA 分子来为巨型噬菌体执行任务。

梅斯特博士表示，他和同事在一年前就分析了相同的数据，这帮助他们识别出了与 Jumbotrons 相关的 RNA 基因。他们曾与 Claude 共享过这一未发表的信息。

“这种相似性令我们感到震惊，”梅斯特博士说。如果不进一步深入了解 Anthropic 的 AI 到底做了什么，梅斯特博士表示，就无法确切断定它是否受到了自己研究的引导。

“我的意思是，巧合确实会发生，”他说。“该领域的每个人做的事情或多或少都差不多。但我们在一年多前就已经注意到了这些重复序列。”

梅斯特博士指出，人工智能公司此前也曾被指控在未获得版权许可的情况下，利用艺术家和作家的作品训练模型。“这种情况已经发生过了，”他说。

加州大学旧金山分校的希普曼博士表示，他和同事也在研究中大量依赖 Anthropic 的工具。“我们也一直在告诉他们我们在研究什么，”他说。

他补充道，该公司上周的宣布在研究这些酶的科学家中引发了严重的担忧。

“我听到我们领域的许多人都在说：‘糟糕，他们不会是在用我的提示词进行训练吧？’”希普曼博士说。“我们不可能不去考虑这一点。”

关于 Jumbotrons 的争议与本月早些时候发生的另一起科学冲突遥相呼应。另一家人工智能初创公司 OpenAI 声称破译了一个重大的未解数学难题。

然而，纽约大学的数学家特里斯坦·巴克马斯特（Tristan Buckmaster）一直与一位同事致力于寻找他们自己的解法，他表示他们此前在工作中使用了 OpenAI 的模型。

在一份声明中，巴克马斯特博士提出了 OpenAI 可能借用了他们成果的可能性。“使用客户的数据试图抢在客户之前发布成果，这符合道德吗？”他随后在社交媒体上质问道。

OpenAI 后来否认其模型曾使用巴克马斯特博士的对话记录进行过训练。（《纽约时报》已起诉 OpenAI 和微软，指控其在与 AI 系统相关的意图上侵犯了新闻内容的版权。这两家公司否认了这些指控。）

梅斯特博士此前对在科学研究中使用 AI 变得越来越热情。就在上个月，他开始使用专门面向研究人员的新型 Anthropic AI 工具 Claude Science。

但在上周 Anthropic 发布声明后，他正在逐渐终止与 Claude 相关的项目，并转向其他模型。

“我正在关闭一切项目，”他说。

卡尔·齐默为《纽约时报》报道科学新闻，并撰写《Origins》专栏。