2026年7月美国大满贯，国乒男单7人参赛，全部停在16强。WTT大满贯2021年创办以来，八强里第一次没有中国选手。

同一年，日本松岛辉空和教练逐帧复盘樊振东的比赛录像。张本智和在横滨冠军赛赛后说，现在面对中国年轻选手，以前那种无形的压力已经消失了。外协把国乒小将的录像拆开研究，一帧一帧看，看的是已经退出世界排名的樊振东。

有观点认为，问题出在选拔体系。教练组为了保住短期成绩，不敢在高级别赛事中大胆起用新人。一站比赛发挥不佳就会面临舆论的苛责，形成越缺大赛机会越难出成绩的恶性循环。曾经行之有效的一二队升降级对抗赛被取消。

澎湃新闻给出了另一个角度。比起反复讨论队伍培养、梯队建设、训练模式这些整体性问题，他们更想讨论身处赛场之上每个人的困境。这批队员要在摸索中成长，他们或许没办法再像马龙、樊振东那样年少成名、锋芒毕露，但这不意味着他们不够好。

林诗栋自2025年新加坡大满贯夺冠后，陷入长达13个月的单打冠军荒。世界排名从第一滑落至第五。世界前五席位中，中国只剩王楚钦一人，林诗栋排在第六位。

国乒05后选手在10比10平后的关键分得分率仅为48%，日本同龄选手是61%。国乒年轻队员年均参加国际赛事1.8场，日本同年龄段选手年均参赛4.2场。2026年四站顶级赛事，国乒男单17人次参赛，全部止步十六强及以下，没有一个人闯进四强。

王励勤给核心主力设了年度国际赛事上限15站。此前孙颖莎2024年参赛近120场，王楚钦超130场，平均十天一场国际赛。前国手侯英超在解说中批评年轻选手失误，说这种失误在高水平对决中很致命，若遇到张本智和、莫雷加德，很可能直接丢局输球。

温瑞博在中国大满贯赛后说，输球可能因为想到了之前的失利，包括最近的舆论，导致专注力的下滑。王楚钦在美国大满贯输给林德后坦言，林德的打法让自己有点别扭，你不知道他想干什么，很多的球都在拉抽屉，自己一直飘在球台上，没有真正沉下心。

国乒男单前十大主力全部是横拍弧圈球打法，特殊打法选手占比仅为9.3%，远低于日本队的24%。外协在变，国乒小将还在为参赛机会和舆论发愁。机会少，关键分就手软。越怕输，越没得打。球是打出来的，不是保出来的。