1862年10月3日，马里兰州安提耶坦。这位是艾伦·平克顿。看看他嘴里的雪茄，看看他的眼神。那里既有专注，又有一种奇异的平静。他看起来像个能预判三步的人。这很贴切。因为南北战争并非仅仅依靠步枪、大炮和刺刀，它还依靠情报。间谍、侦察兵、虚假报告、截获的电报、铁路情报、兵力评估、战略。平克顿为联邦效力，并与乔治·B·麦克莱伦将军的情报行动密切相关。他使用化名“E·J·艾伦”，帮助建立了联邦早期有组织的间谍网络之一。
这张照片拍摄于安提耶坦战役之后不久。美国历史上最血腥的日子之一刚刚过去。成千上万人死伤。军队疲惫不堪。而像平克顿这样的人仍在努力弄清楚敌人的下一步行动。这正是这张照片的意义所在。他并非在战场上冲锋陷阵。他没有挥舞利剑，而是骑在马上，嘴里叼着雪茄，做着战争的另一半……思考着……我痛恨内战给这个国家带来的灾难。家庭破碎，城镇被毁，美国人自相残杀。但这恰恰是我们必须铭记这段历史的原因。战争不仅仅是武力，它还包括决策、信息、领导力、恐惧、误判和战略。有时，幕后默默无闻的人也能像持枪者一样，对历史产生深远的影响。艾伦·平克顿深谙此道。
艾伦・平克顿 （Allan Pinkerton，1819年8月25日—1884年7月1日），以私家侦探以及间谍等身份出名的19世纪美国人物。生于苏格兰的格拉斯哥。1842年移居芝加哥，1850年设立美国第一家私立侦探事务所・保全公司平克顿侦探事务所。
南北战争时，受亚伯拉罕·林肯总统委托而负责总统的护卫工作 (林肯被暗杀时，他刚好被解任)，并以对于南部邦联的谍报活动以及揭发出南军的间谍而活跃。他所揭发的间谍中也包括在美国社交界暗中活跃的女间谍Rose O'Neal Greenhow。
20世纪初期的俄罗斯，有以他为原型所创作的奈德・平克顿（Нат Пинкертон）为主角的侦探小说 "Пинкертоновщина"并且还被系列化
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