《大楚帝国本末》致读者
   斯蓝
      我的家乡处于先秦鄂渚的鄂楚文化圈内，这里有鄂方、鄂郢、鄂邑、鄂王、鄂县、鄂城，文化底蕴极为深厚。笔者自小耳濡目染，对这里的神秘事项和传奇人物产生了好奇感，爱四处游走，鼓捣一些考察和记述旧故之类的事情。只是以后升学、考研、工作等诸事忙碌，回老家的次数日见稀少。
      千禧年刚过，笔者突发奇想，要写作一部自传体长篇小说《弯弯人生路——见证共和国六十年风云》。因其内容涉及到故乡风物和本人的学术经历，与楚史、楚文化的研究脱不开干系。于是便开始张罗收集这类历史资料，研究其间的疑难问题。
       到2009年10月，将已完成的35万字传记文学作品交付出版后，才稍得空闲。于是便应邀一边主持撰写某地地方史志和庄严宗谱的工作，保证高质量地完成任务；一边着手调研和撰写与“大楚帝国本末”相关联的研究文章。到2015年，已撰写了百余篇这样的文章。接着便在这个基础上，开始创作长篇历史小说《荆楚帝国》。
      经过反复研究和探讨，最终确立了《荆楚帝国》的写作提纲。她由“序幕、筚路蓝缕、融合江上楚蛮、勃兴、中败、中兴、鼎盛、沦落、复楚兴汉、尾声”构成。而后依据这一提纲精心创作，反复修改，接受审查，拿出定稿。
       2002年该书在湖北人民出版社出版后，因其内容中蕴含有若干突破原有观念的表述，可能会引发一些读者的质疑。如长期的历史偏见，造成一些人否定后楚、楚朝、楚义帝、楚帝国的思维定势等。为尽量消弭这些成见和疑虑，笔者又用了四年的时间，重新审视历史资料，到各地相关博物馆和文化景点考察研究，对其中容易引发争议的问题进行了重点关注和深耕细作，写作了两百多篇释疑解难文章，以利于进行广泛的社会沟通。
       《大楚帝国本末》的内容编排，仍依照《荆楚帝国》创作的内容结构和顺序，将精选后的各篇文章逐一地对照编入。由此打造的这本书有如下几个特点：
一是具有框架结构的完整性和内容排列的有序性，读后自有全局在胸，不会有丢三落四之感；
二是追根溯源，层层递进，九九归一，不会时断时续；
三是由浅入深，既保持各篇文章的相对独立性，也按整体编排的需要给各篇文章定位，讲求各篇文章之间的内在联系，提倡历史与逻辑的统一；
四是注重历史论述与历史创作的风格和内容的互补，以方便读者循序阅读及编剧时的参照补充。