宋朝第一奸臣，不是秦桧，也不是蔡京，他们档次太低，第一奸臣应该是司马光。秦桧再坏，无非是害死了岳飞，给金国当狗。蔡京再贪，也不过是搜刮民脂民膏，哄着宋徽宗画画写字。这俩人毁的是大宋的面子，可司马光，他毁的是大宋的根子。他凭着一肚子圣贤书和一副硬脾气，把王安石辛辛苦苦攒下的家底全给折腾光了，硬生生把大宋推进了火坑。就这种人，偏偏还落了个千古美名，你说气不气人？
元祐元年，司马光重返汴京。高太后在延和殿召见，将一叠厚厚的青苗贷契放在他面前。
“关中春旱，今夏麦收恐不及五成。这些是四月前借贷青苗钱的农户，按例秋后本利同还。你看该如何处置？”
司马光拿起最上面一张。借贷人叫王五，鄠县农户，借粮两石，押着家里的耕牛。他没看后面的数字，将整叠贷契推了回去。
“青苗法本就是与民争利。贷契当废，债务当免。朝廷应开常平仓，以平价粜粮，解民倒悬。”
太后看着他：“常平仓这些年为备荒，存粮已调用不少。若尽数粜出，再遇灾年……”
“取王安石聚敛之财，还于受其盘剥之民，正是时候。”司马光的声音不高，但殿内每个人都听得清楚，“至于灾年，陛下行仁政，天必佑之。”
诏书七天后送达鄠县。县衙前贴出告示：凡欠青苗钱者，债务一笔勾销；常平仓开仓，每斗米比市价低三十文。
王五挤在人群里，听到消息时愣住了。他转身就往家跑，田埂上摔了一跤也顾不上疼。到家后，他摸着自家黄牛的背，喘着气对妻子说：“牛保住了。朝廷……朝廷免了债。”
当天下午，他拿着米袋去了官仓。仓前已经排起长队，人声嘈杂。轮到他时，仓吏看了看他的户籍册，从身后的粮囤舀出麦子。那麦子从斗里流出时，扬起一阵灰。
王五抓了一把。麦粒干瘪，能摸出陈腐的气味。他抬头问：“官爷，这粮……”
“就这些。”仓吏打断他，“要就拿走，不要就下一个。”
后面的人推挤上来。王五捏了捏手里的麦子，还是把袋子递了过去。
半个月后，鄠县几个村的里正被叫到县衙。县令指着堂下几口麻袋，袋口敞着，露出里面发黑的麦粒。
“这是常平仓放出的粮？”一个里正问。
县令没回答，只说：“州里下了文书。仓中陈粮已尽数粜出，秋后须采买新粮填补。眼下夏税在即，各乡需将所免青苗钱粮，折算为银钱上缴。”
堂下安静片刻。一个里正低声说：“百姓刚拿到陈粮，又去哪里找银钱……”
“那是你们的事。”县令站起身，“朝廷免了债，总不能再贴钱粮。填补常平仓是大事，若误了，谁也担不起。”
王五接到摊派时，正在地里补苗。里正说完数额，他蹲在田埂上，半晌没动。那数目，正好是他当初借的青苗钱粮折算成的银钱。
他回家看了看牛，又看了看缸里发黑的麦子。第二天，他牵着牛去了县城的牲口市。
牛卖了。他拿着钱，去缴了摊派。回来时路过官仓，看见几个粮商的车马停在仓外，正把一袋袋新粮运进去。粮袋敞着口，里面的麦子颗颗饱满。
一个商人拍了拍粮袋，对仓吏笑着说：“这新粮入库，来年备荒，朝廷便无忧了。”
秋后，鄠县的税吏再次下乡。这次不是收钱，而是重新登记丁口，准备恢复差役。王五和村里几个青壮被划为“力役”，每年需自带干粮，去河边服工三十天。
第二年春汛，王五在河堤上挑土时，听到了消息。西夏骑兵南下，占了边境几座寨堡。朝中有人说，那些寨堡，是司马相公当年为“示好”主动还给西夏的。
监工的衙役催促进度。王五把一筐土倒在堤上，直起腰，望向北边。河风吹过来，带着泥土的腥气。他想起了自家那头黄牛，想起了仓吏身后扬起的灰尘，想起了粮车上饱满的麦子。
身后有人喊他名字，该去领今天的糙米饭了。他转过身，走下河堤