元最，是西魏时期的宗室官员，为北魏昭成帝的六世孙‌，他在北魏分裂、孝武帝元修西迁的关键节点上发挥了重要作用。

元最是河南洛阳人，父亲是北魏徐州刺史元寿兴，属于北魏皇室旁支的重要宗室 。

到了‌永熙三年（534年），元最跟随孝武帝元修西迁入关，是西魏立国的首批从龙元勋之一，随后他被册封为‌乐平郡王‌ 。
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到了后来，元最在西魏官至‌侍中、尚书左仆射‌，并且还被加封特进，从而得以跻身西魏朝廷核心决策层，因此他是西魏宗室中少数同时掌握侍从谏议与行政执行权力的重臣 。

元最与同僚元欣、元仲景等西魏宗室重臣同属随孝武帝元修入关的元氏核心群体，在西魏初年的执掌西魏的宇文泰掌权的格局下，他以宗室身份维系了元魏皇室的朝堂影响力，他的家族爵位与官爵在之后的北周也得到延续。