周培源先生回忆说，“毛主席和杨振宁的会谈结束了，众人都站了起来，可毛主席却没能站起来。他把手伸向杨振宁，说，“来博士，拉我一把″，杨振宁急忙伸出手，用力地缓缓地把毛主席拉了起来。这一幕，看得大家都无比心疼，心中更增添了对‘烈士暮年′的哀痛！
 
1973年7月17日下午，中南海游泳池住处的书房，毛主席在这里会见美籍华人物理学家杨振宁，当时毛主席80岁，日常很少接见外客，杨振宁是第四次回国访问，主动提出想见毛主席，最终得到了安排，周恩来总理、当时的北京大学负责人周培源，全程陪同。
 
整个会谈持续了一个半小时，俩人聊的内容挺广，从基本粒子能不能再分，聊到宇称不守恒的物理研究，从庄子“一尺之棰，日取其半”的老话，聊到《矛盾论》里的哲学观点，毛主席还问了哥本哈根学派的近况，提到周培源写的基础理论研究的文章，说上海有人不赞成这篇文章的说法。
 
到约定的时间了，工作人员进屋提醒会谈结束，屋里其他人都跟着站了起来。 唯独毛主席没能自己站起来，他朝着杨振宁伸出手，开口说：“来博士，拉我一把。” 杨振宁赶紧上前，握住主席的手，慢慢用力，把他扶着站了起来。
 
毛主席站稳之后，没马上松开手，他轻轻在杨振宁手背上拍了两下，一行人慢慢往门口走，周总理走在主席的另一边，脚步比平时慢了不少，到了门口，主席停下脚步，跟杨振宁握手告别，他说自己年轻时候也想搞科学研究，没做成，很高兴杨振宁在科学上做出了成绩，对世界有贡献。
 
第二天，《人民日报》头版头条登了这次会见的消息，还配了现场的照片，周培源后来多次回忆起这次会见，提到了起身时的这个细节，这次见面之后，越来越多的海外华裔科学家开始回国访问，中美之间的科学交流，慢慢打开了新的局面。