你领导名字不好喊的尴尬，左宗棠同僚最懂
左宗棠官拜大学士，满朝同僚却不敢喊他左中堂。不是不敬，是怕犯讳。
左宗棠刚入值军机处，首席军机大臣恭亲王奕先犯了难。那日朝房议事，商议西北粮饷，恭亲王几次想开口叫他，话到嘴边又咽了回去。“左大人”太疏远，“左公”不妥当，“左中堂”万万不能叫。直憋得恭亲王端起茶碗连喝了几口，才勉强用“西征的章程”起了头。
三天后，左宗棠自己也察觉了。兵部尚书李鸿藻与他同出，路上迎面碰见一位御史。那御史年岁不小，眼神也差些，隔着几步远就扯开嗓子：“左中堂！前日那折子……”后半句没说完，李鸿藻脸一沉，御史自己也猛地刹住，脸上红一阵白一阵，匆匆一揖便溜了。
左宗棠回府就对幕僚发了火：“我名字是圣上钦点，光明正大，怎么倒成了鬼魅，提不得了？”幕僚赵汝梅赶紧劝：“东翁息怒。尊讳本是礼法，朝中诸公正是敬您，才如此慎重。”
“敬我？”左宗棠冷笑，“敬我还不如敬我的陕甘总督实缺！”
话虽如此，可没过多久，连老部下刘锦棠从西北递来的私信，开头都工工整整写着“禀左侯相钧鉴”。左宗棠捏着信纸看了半晌，长叹一声。他知道，这规矩改不了了。
光绪七年，新疆收复大局已定，朝廷晋封他为二等恪靖侯。旨意一下，难题迎刃而解。从前叫“伯相”的，如今顺理成章都改口称“侯相”。左宗棠起初听着别扭，后来也习惯了。有次在养心殿外遇见李鸿章，李中堂远远一拱手，声音不高不低：“侯相今日气色甚好。”
左宗棠脚步顿了顿，终究还是点了头，算是把这新称谓领受了。他这才品咂出味道——当年大伙儿怕犯讳是真，可这“侯相”二字背后，又何尝不是一道无形的界限？湘阴出来的侯爵，终究不是世袭罔替的铁帽子王，中堂那份清贵，终究隔着一层。
倒是他身边一个跟了二十年的戈什哈，有天替他整理朝服时嘀咕了一句：“要我说，叫什么都是虚的。在西北大营，兄弟们一声‘大帅’，比什么都实在。”
左宗棠对着镜子正了正冠带，没接话，只是嘴角微微动了动。镜中人身穿仙鹤补服，头戴双眼花翎，可他自己清楚，最舒坦的日子，还是在兰州督署签押房里，听着外面将士操练的号子，案头上摊着西域舆图，那时没人叫他侯相，都喊左大帅。
再后来他督办福建军务，病逝福州。朝廷赐谥“文襄”，极尽哀荣。灵柩回乡路上，地方官员迎送，口口声声都是“左文襄公”。这个名字，他生前一天也没用过