（原创）桂花公园
一个以桂花命名的公园，建成开放时间不长，1998年10月才正式对外开放。
三十年不到的时间，苏州桂花公园，已成为国内知名的桂花专类公园，也是环古城风光带的重要组成部分之一，最为亲民的是还免费对外开放。
桂花公园位于苏州市姑苏区竹辉路55号附近，在竹辉桥西堍。公园面积约为16.52公顷。
漫步桂花公园，踏着桂花瓣，闻着桂花香，远远见前面有几只蜜蜂在跟着行人鞋底飞。
以苏州市花桂花命名的专类公园，也是我国桂花品种繁育中心：公园收集木犀属9个独立的木犀属物种、40多个桂花品种，大约有3000株桂花，包括金桂、银桂、丹桂、四季桂，还有九龙桂、朱砂丹桂等名贵品种。
公园内设有闻木樨香长廊，是赏桂的核心位置。
赏桂，最佳时间是在每年9月底到10月中下旬，秋风吹过，满园桂香，是苏州本地人秋天很爱去闻香赏桂的地方。除桂花外，园内还有各类植物260余种，另有樱花林、纪念林等林地。
公园东南侧、护城河转角的地方，旧城堞影是桂花公园内的标志性景观，尽管那是一组复建的古城墙、水城门与城楼，但它们依托苏州古城东南角残存的老城墙遗址修建而成，属于环古城风光带的重要节点。
蛇门是春秋阖闾大城古八门之一，也是苏州东南的古城门，属于旧城堞影景观的主体城门建筑 。
它与蛇门城楼连成一片，原址本就是古城残存的土垣旧基，这些并不是凭空新建，而是在老遗址上复建的景观。
旧城堞影，意思就是旧时城墙遗影，暮色、晨光之下，城墙倒影落在河面，所以叫旧城堞影。堞就是城上的雉堞，也叫城垛。旧城堞影是这片城墙景观的总名称 。
公元前514年伍子胥建阖闾大城时设立。《吴越春秋》记载：越国地处东南巳位，方位属蛇；吴国为表示越国臣服于吴，城门上设有木蛇，蛇头朝向西北向内，象征越人归吴；吴国本身辰位属龙，又在西南另设盘门以镇越。
宋初蛇门被填塞废弃，后来虽然在清末曾短暂重开，之后又渐渐荒废，旧城门消失。2003年，苏州人在桂花公园的这段城墙遗址上重建蛇门城楼。
蛇门城楼为两层三檐楼阁式仿古建筑，高约11米；重檐歇山顶，黑色筒瓦，飞檐翘角，朱红立柱木构，是典型的江南明清城楼风格；楼上开设观景窗，可供游人登上城墙步道，俯瞰护城河与对岸风光以及桂花公园景色。
现在，旧城堞影属于桂花公园内部景观， 城墙总长218米，高7米、宽9米；水城门高11.2米（含水深3.5米），宽9.5米，连通内外城河。走上城墙，怀古情怀油然而生，古城、古人，古景、古风，两千五百年的苏州，生命力一直勃发。
桂花公园虽然不是传统古典园林，但它是一座现代城市专类公园，把古城遗址、运河风光、桂花专类植物结合在了一起，让人有种别样的感觉。
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