刘禅是不是好皇帝很难说，但是，他真的是个厚道人，对诸葛亮是发自内心的知恩图报。
诸葛亮在五丈原咽气那会儿，消息传回成都，刘禅正在后花园逗鸟。太监连滚带爬进来报丧，他手里那根逗鸟的草棍儿啪嗒掉在地上，人愣了好半天没出声。旁边伺候的人以为他要哭，结果他摆摆手让人都退下，自个儿在园子里坐到天黑。第二天早朝，满朝文武等着他表态，有说该给诸葛亮立庙的，有说该追谥的，还有几个平时被诸葛亮压着的官员眼神乱飘，话里话外透着要清算的意思。刘禅一拍桌子站起来，指着那几个官员鼻子骂，说丞相尸骨未寒你们就敢动心思，是不是觉得朕是傻子。当场下旨，谥诸葛亮为忠武侯，丧事按最高规格办，灵柩运回成都那天，他亲自出城二十里迎接。
这事过去没两年，有人告发李邈，说他在私下喝酒时讲诸葛亮坏话，说什么权臣震主、北伐空耗国力。刘禅听完奏报，把酒杯往地上一摔，说李邈这人不杀留着过年吗。底下人提醒他李邈是益州本地士族，杀了他怕引起地方不安。刘禅瞪眼说丞相在时你们不敢放屁，丞相走了你们一个个跳出来，真当朕好糊弄。当天就把李邈下了大狱，没几天就砍了脑袋。这事传出去，朝野上下都明白了一件事，刘禅平时看着嘻嘻哈哈，谁动诸葛亮谁就得死。
但真正让人服气的不是这些。诸葛亮死后，刘禅把丞相府的人叫来，问丞相家里还剩什么。底下人报说诸葛家田产不过十五顷，桑树八百株，子弟都在家读书没一个安排官职。刘禅沉默了一会儿，说丞相一辈子替朕操心，临了家里就这点东西，朕要是亏待他后人，死后没脸见他。当场下令给诸葛瞻封侯，把刘禅自己的一个女儿嫁过去。有人嘀咕说诸葛瞻才几岁，封侯太早了吧。刘禅说朕乐意，丞相儿子就是朕半个儿子，谁再废话自己去领板子。
后来有一年闹饥荒，有大臣上书说诸葛亮的北伐把国库掏空了，现在百姓吃不饱都是因为当年穷兵黩武。刘禅把那奏折看了三遍，没发火，反而把上书的人叫到跟前。他说你这话有一半在理，北伐确实费钱，但丞相为什么北伐你不知道吗。先帝在白帝城托孤的时候，丞相跪在地上磕头磕出血，说鞠躬尽瘁死而后已。他要是想享福，留在成都当他的武乡侯不好吗，干嘛跑到五丈原吃沙子。上书的大臣低着头不说话。刘禅又说，朕知道你们有些人觉得朕傻，觉得朕被丞相管了一辈子。可你们想想，先帝走的时候朕才十七，要不是丞相撑着，这蜀汉早散了。他管朕是替先帝管，是替刘家管，朕心里清楚得很。
这话传出去，连最挑剔的老臣都点头。后来诸葛瞻长大，刘禅让他管朝政，有人劝刘禅说诸葛家权力已经够大了，再给怕出事。刘禅说诸葛瞻要是想篡位，当年他爹就能篡，还用等到他。朕信不过别人还信不过丞相一家吗。这话传到诸葛瞻耳朵里，诸葛瞻跪在诸葛亮牌位前哭了一夜。
刘禅晚年有一次喝多了，跟身边太监说，朕这辈子没干成什么大事，但有一件事朕干得漂亮。太监问什么事。刘禅说朕没辜负丞相。先帝把朕和江山都交给他，他把江山还给朕，把朕当亲儿子教。朕要是听那些人的话去猜忌他、清算他，那朕成什么人了。人得讲良心，丞相在的时候，蜀汉再难朕没慌过。丞相走了，朕才知道那个位置有多沉。可朕撑下来了，没给他丢人。
说完他又倒了一杯酒，对着北边洒在地上，说丞相，蜀汉还在，你放心。蜀汉辅佐