演员萨日娜说：“当年，接到《闯关东》剧组的邀约，我是拒绝出演的，因为我最初看到的是个梗概，我说这个角色没什么戏份嘛，正好当时有另外一个戏也找我，相比之下，我内心的这个选择，开始偏向于接另外那个戏，拒绝《闯关东》剧组。”
 
（信源：百度百科——萨日娜）
 
2006年前后，导演张新建和编剧高满堂开始筹备一部反映近代华北百姓历经坎坷、跨越山海赴东北谋生的宏大剧作——《闯关东》。
 
在这部戏里，朱家的大梁除了性格刚烈的朱开山，最核心的莫过于陪伴在他身旁、支撑起全家精神骨脊的“文他娘”。这个角色不仅要有东北妇女的坚韧与包容，更要有一种母仪天下般的温情与大气。
 
在选角初期，剧组把目光投向了实力派女演员萨日娜。当时的萨日娜已经在影视圈凭借扎实的表演功底小有名气，演过不少让人印象深刻的母亲形象。
 
然而，当《闯关东》剧组第一次联系萨日娜并递交邀约时，过程并不顺利。
 
那时候剧组刚组建不久，给萨日娜送去的并不是完整的剧本，而仅仅是一份简短的故事梗概和人物简介。
 
萨日娜拿到梗概翻看了几页，从短短几百字的介绍里，她觉得“文他娘”这个角色似乎并没有太大的发挥空间，看起来就像是一个围着老公孩子转的寻常背景板，戏份也相当有限。
 
恰巧在同一时期，还有另外一个剧组也找上了门，给萨日娜提供了一个角色鲜明、戏份颇重的剧本。
 
面对两份邀约，萨日娜在内心里做出了衡量。从职业演员的角度来看，她自然更倾向于那个角色更饱满、发挥空间更大的剧本。
 
于是，萨日娜私下里已经动了拒绝《闯关东》的心思，准备收拾收拾去接另外那部戏。
 
但《闯关东》剧组并没有轻易放弃。编剧高满堂和主创团队对萨日娜的表演风格非常认可，认为她身上那股沉稳、接地气的温婉质感，就是“文他娘”的不二人选。
 
得知萨日娜犹豫甚至准备拒演的消息后，主创团队火速将刚刚整理出来的厚厚几十集完整剧本，第一时间送到了萨日娜的手中，并诚恳地请她无论如何先读一读完整的剧本再做决定。
 
盛情难却之下，萨日娜在一个晚上打开了那叠厚厚的《闯关东》剧本。
 
原本只打算随便翻翻的萨日娜，刚读了前几集就被高满堂笔下细腻生动的人物和磅礴大气的故事走向给深深吸引住了。
 
从山东老家遭灾被迫离乡，到带着孩子们历经千难险阻去东北寻找丈夫；从面对土匪、官府的刁难，到用柔弱的双肩撑起朱家的衣食住行，完整剧本里的“文他娘”根本不是梗概里那样平淡无奇，而是一个有血有肉、深谋远虑的家族主心骨。
 
萨日娜越看越沉迷，不知不觉竟然坐在台灯下连夜一口气读到了天亮。
 
当晨光照进屋里时，合上剧本的萨日娜眼眶湿润，心中激荡不已。她当即推掉了先前看好的那部戏，第一时间给《闯关东》剧组打去电话，坚定地表示这个角色她接了。
 
进组之后，为了演好这个地道的东北母亲，萨日娜扎进剧组，在极其严酷的实景拍摄环境里吃尽了苦头。
 
黑龙江和内蒙古外景地的严寒冰天雪地，拍摄现场常常零下几十度，萨日娜穿着厚重破旧的棉袄，在风雪里一走就是一整天。
 
她把自己的生活体验与对母爱的深刻理解全部倾注到了角色身上。不管是给孩子们做饭纳鞋底的日常细节，还是面对强敌时护犊子的威严神情，都被她演绎得淋漓尽致。
 
2008年《闯关东》在央视一套黄金档热播，瞬间引发了全国性的收视狂潮。
 
萨日娜饰演的“文他娘”成为了整部戏里最打动人心的角色之一，她用精湛的演技演活了中国传统女性的坚韧与伟大。
 
凭借在《闯关东》里的卓越表现，萨日娜不仅一举斩获了第24届中国电视金鹰奖观众喜爱的女演员奖、第27届中国电视剧飞天奖优秀女演员奖等多项殊荣，更奠定了她在影视圈“国民母亲”的顶流地位。
 
从最初凭着一张简陋梗概差点拒演，到夜读剧本后的毅然决然，萨日娜与《闯关东》的这段机缘，不仅成就了她演艺生涯的新高峰，也为中国电视史留下了不可多得的艺术经典。