2026年5月11日，步行者总裁凯文·普里查德坐在乐透抽签现场，看着结果出来：第5顺位。这个签归快船。半年前他用马瑟林加两个首轮签换来的中锋祖巴茨，穿着步行者球衣只打了5场，肋骨骨折，赛季报销。据报道，追梦格林在节目里说这笔交易可能成为历史上最糟糕的五笔交易之一。普里查德面对镜头说：我不后悔。
一笔交易锁死五年
先把这笔账算清楚。2026年2月6日，步行者送出马瑟林、以赛亚·杰克逊、一个2026年首轮签、一个2029年无保护首轮签、一个2028年次轮签，从快船换来祖巴茨和科比·布朗。注意那个2026年首轮签的条款：前四保护，10到30顺位保护。意思是如果步行者抽到前四，签位自己留着；如果抽到第5到第9，签位归快船；如果抽到第10到第30，签位又回到步行者手里。
步行者摆烂一整年，15胜55负，联盟倒数第一。抽签拿到第5顺位。这个位置正好卡在保护条款的缝隙里，不上不下，乖乖送给快船。摆烂摆了个寂寞。
更麻烦的是那个2029年无保护首轮签。没有任何保护条款，意味着不管步行者那年打成什么样，哪怕又是联盟倒数第一，这个签都是快船的。而且因为NBA的规则限制，一支球队不能连续两年交易自己的无保护首轮签，步行者要到2031年才能再动自己的无保护首轮签。换句话说，从2026年到2031年，步行者在选秀权操作上被锁死了。一个中锋打了5场，锁死一支球队未来五年的操作空间。
数据不会骗人
祖巴茨在快船最后一个完整赛季，2024-25赛季，出战80场，场均16.8分12.6篮板2.7助攻，投篮命中率62.8%，入选最佳防守阵容二阵。被交易前为快船打的43场，场均30.9分钟，14.4分11.0篮板2.2助攻，命中率61.3%，真实命中率63.5%。
到了步行者，5场比赛，场均23.6分钟，11.6分7.2篮板1.8助攻，投篮命中率47.2%，真实命中率50.2%。5场全输。数据全面缩水，命中率掉了14个百分点。
3月下旬对阵开拓者，祖巴茨被克林根肘击，肋骨骨折，赛季结束。步行者生涯出场数定格在5场。
反方声音也得摆出来
快船记者Farbod Esnaashari发推说，无论选秀抽签结果如何，步行者急于交易得到祖巴茨是有原因的，他会为步行者带来出色表现。前NBA球员海伍德在节目里说，步行者引进祖巴茨是一笔被严重低估的操作，祖巴茨将在挡拆体系中发挥巨大作用，等哈利伯顿回归后会被充分释放。
苏群的分析指向另一个问题：祖巴茨把快船打季后赛遇到的问题带到了步行者。以前是东契奇惩罚他，现在其他人也会惩罚他，步行者在防守挡拆时会增加新的问题。这个分析点出了一个技术层面的矛盾——祖巴茨的护框和篮板能力是步行者需要的，但他的防挡拆弱点在季后赛会被针对。
季前赛那场球
2026年10月14日，季前赛步行者对阵雷霆，祖巴茨出战约18分钟，7投6中，13分13篮板5助攻3抢断。卡莱尔赛后评价的原话是，他今晚的表现棒极了。卡莱尔还说过，祖巴茨是一位NBA前十的中锋，球队非常需要他。
但季前赛的数据和常规赛是两回事。步行者总经理布坎南在谈到祖巴茨适配问题时说，球队拥有一位非常出色的主教练，总能找到解决问题的办法。如果事情进展不顺利，祖巴茨没能很好地融入球队，卡莱尔都会作出相应的调整。这段话可以理解为对教练组的信任，也可以理解为对适配问题心里没底。
账本上的残酷对比
步行者总裁普里查德在抽签结果出来后的原话是：很失望，因为这是非常棒的一届新秀。大家都问为什么不把保护顺位设得更靠后，很遗憾，我们做不到，因为这就是我们得到祖巴茨的代价。但他又说，不后悔进行那笔交易，觉得那是恰逢其时的正确交易。
马瑟林被交易到快船后，16场比赛场均19.9分5.9篮板2.3助攻，投篮命中率43.3%。一个22岁的得分手换出去，换回来一个5场报销的中锋，外加一个送给对方的5号签，外加一个2029年无保护首轮签，外加一个2028年次轮签。
步行者拿到的是一个年薪不到2000万美元的中锋，合同持续到2027-28赛季。这笔钱花得不贵，但代价从来不只是钱。2026年的5号签、2029年的无保护首轮、2031年之前无法交易自己首轮签的限制，这些都是真金白银的操作空间。
普里查德说不后悔。一个打了5场就报销的中锋，一个送给快船的5号签，一个2029年无保护首轮签，一支球队到2031年才能再动自己的首轮签。赌输了不认账，账本上记着呢。