司马师再厉害，也没能拗过郭太后
司马师确实想立彭城王曹据。他把朝中几位重臣召来商议时，语气笃定：“彭城王是武帝之子，年长德劭，最为妥当。”几位大臣低头称是，没人提出异议。曹据已近五十，在封地安享富贵多年，在京城毫无根基；这样一位皇帝，对掌控朝政的司马家而言，再合适不过。
诏书草拟好了，只差最后一步：需要郭太后交出皇帝玺绶，完成册立仪式。司马师派了心腹去永安宫传话。他本以为，这位年轻的太后会识时务。
郭太后屏退了左右，只留了两个贴身宫女。她听来人说完，沉默了片刻，然后缓缓开口：“彭城王乃武皇帝子，是明皇帝的叔父。若以叔父承继侄儿之位，置明皇帝于何地？天下人又将如何看待此事？”她声音不高，却字字清晰，“此事，断不可行。”
话传回司马师耳中，他皱紧了眉。这郭太后是明帝曹叡的皇后，如今皇帝被废，她便是曹魏皇室名义上的最高代表。玺绶在她手里，新帝册立的合法性就需要她的认可。司马师可以强行进宫夺取，但那样做，就等于撕破了“臣子”的面具，赤裸裸地宣告篡夺。曹魏各地还有不少忠于皇室的力量，时机远未成熟。
司马师压下火气，再次派人交涉，陈说立曹据的种种“好处”，语气里带着不容置疑的压力。

这次，郭太后的回应更为明确。她没有愤怒斥责，而是提出了一个替代人选：“若必欲立新君，高贵乡公曹髦，乃文皇帝之孙，可承明皇帝之嗣。”她坚持，必须以“小宗入继大宗”的方式，让曹髦过继给已故的明帝曹叡为子。这样一来，帝统仍在明帝一脉，她这位太后也名正言顺。至于曹髦，当时年仅十四岁。
司马师陷入了权衡。曹髦是个少年，比曹据更易控制。郭太后的方案，在礼法上无懈可击，能平息诸多非议。更重要的是，僵持越久，变故越多。他最终让步，同意了郭太后的提议。
但郭太后的戒备并未消除。册立当日，她亲自驾临前殿。玺绶没有交由礼官转递，而是由她亲手交给跪在殿中的曹髦。这一举动，让整个仪式在众目睽睽之下，明确了“太后授命”的色彩。司马师站在群臣首位，看着这一幕，面色平静地完成了所有典礼程序。
曹髦就这样登上了帝位。他少年英敏，史载其“文同陈思，武类太祖”，颇有才气与志气。然而，实权早已牢牢掌握在司马师手中。这位少年天子最初的朝见、问对，无不循规蹈矩，但他那双眼睛，看过跪拜的群臣，看过垂帘后的太后，也看过那位站在最前方、身形雄壮的司马大将军。
每一次盖章用玺，那方由郭太后亲手交付的玺绶，都在提醒着他帝位的来源，也提醒着殿下的权臣，这名义上的法统，曾经历了一番怎样的坚持与交换。只是，这份坚持换来的，终究是一个越发沉重的傀儡之位。曹髦握了握拳，又缓缓松开，他知道，来日方长