武后系列故事（三）外甥女之死

武则天当上皇后以后，杨家、武家的女人个个鸡犬升天。母亲杨氏封荣国夫人，姐姐封韩国夫人。

韩国夫人生得美丽，丈夫贺兰越石早死，守寡的她经常进出宫中，一来二去，竟被高宗皇帝看上了，宠冠后宫。她死后，女儿贺兰氏被封为魏国夫人，更是倾国倾城，高宗爱她爱得不行。

一个三十来岁的寡妇，一个十几岁的外甥女，先后霸占了皇帝的心。武则天表面不露声色，心里早已翻江倒海。

还有更早的旧账。

当年武士死后，武后的两个异母哥哥元庆、元爽，加上堂兄惟良、怀运，对她母亲杨氏不敬。如今她大权在握，这几个哥哥可没好果子吃——元庆、元爽先后被贬，客死他乡。

封禅泰山的年份到了。各地长官按例进京朝集，堂兄惟良、怀运也在其中。这两人为了让当皇后的堂妹高兴，特意献上土产美食。

武则天接过食盒，微微一笑：“哥哥有心了。”

她留下食盒，转身取出一包堇毒，拌进食物里，命人送去给魏国夫人吃。

外甥女哪知有诈？正是信得过的姨母送来的，端起来就吃。片刻之后，七窍流血，香消玉殒。

皇帝抱着爱妾的尸体哭得死去活来，追问下毒的是谁。武则天从容出班：“陛下，食物是臣妾两位堂兄进献的。”

人赃俱在！惟良、怀运下狱，被处死。临死前，他们才明白：当年对杨氏那点怠慢，妹妹记了一辈子。

元庆、元爽也被牵连流放，家属统统赶往岭南。武家这一支，几乎被杀了个精光。

杀完贺兰氏和族兄，武则天又生一计：她让寡姐的儿子贺兰敏之继承父亲的爵位，赐姓武，封周国公。这个美少年，是杨氏一手带大的，与外祖母关系暧昧，武则天本也有意栽培他。

谁知这贺兰敏之恃宠而骄，无法无天：杨氏去世，丧期未满，他竟脱下孝服奏乐取乐；司卫少卿杨思俭的女儿已定太子妃，婚期都定了，他听说人家貌美，居然强暴了她；太平公主到外家玩耍，随身宫女，也被他全都糟蹋了。

武则天忍了很久，终于发作：流放雷州，恢复贺兰姓。走到半路，年轻人自己吊死了。

武家的香火，最后落在元爽的儿子武承嗣头上。

杀死外甥女那天，高宗还在为爱妾痛哭。有人看见，魏国夫人的姨母站在灵堂一角，眼里没有泪，只有一种深不见底的平静。

皇帝悲愤交加，却始终没有怀疑过她。

这就是武则天：谁的宠爱威胁到她，她就除掉谁——哪怕那人是自己的亲姐姐，亲外甥女，亲哥哥，亲儿子。

改编自《艳异编》明・王世贞