谁也没想到，雷霆队那笔被全网称赞了半个月的5年2.39亿顶薪合同，墨迹还没干透，就迎来了最坏的消息：杰伦・威廉姆斯确诊左踝脱臼和腓骨骨折，基本确定赛季报销。这场突如其来的重伤，让雷霆隐藏了近一年的薪资困境彻底暴露。早在提前续约三位核心球员时，就有业内人士提醒过薪资结构风险，但当时所有人都被“留住未来”的喜悦冲昏了头脑——SGA的2.85亿、切特的2.5亿全额保障顶薪已经锁死薪资空间，再加上刚签下的杰威合同，2026-27赛季球队总薪资将直接突破奢侈税红线，几乎没有操作余地。
现在雷霆管理层面临的选择题已经非常清晰：明年夏天，是留杰威还是保切特？多数薪资专家倾向于后者，毕竟切特是联盟独一档的防守型内线，这种不可替代性在自由市场上根本找不到替代品。但放弃杰威同样令人心疼——他本就是球队公认的攻防一体第二持球核心，是除SGA外最能承担球权压力的球员，唯一的问题是他过去密密麻麻的伤病记录。
更让管理层两难的是，现在想交易杰威止损根本不现实。刚遭遇严重伤病，他的交易价值已跌至谷底，没有球队愿意接手这份2亿级别的伤病合同。雷霆即便想割肉离场，也得倒贴大量选秀权才能找到接盘方，怎么算都是血亏。当年为了避免重蹈“三少解散”的覆辙，雷霆不惜锁死空间也要用顶薪绑定三位核心，本以为稳操胜券，没想到一场伤病就让精心绘制的冠军蓝图变成了烫手山芋。所有人都知道NBA顶薪本质是一场健康赌博，这次雷霆结结实实踩中了陷阱。