美国防务媒体《战区》发布商业卫星照片，西安西飞停机坪出现4架运-20改装、带大型雷达罩的特种飞机。

外媒猜测这就是传闻中的空警-3000，认为该机已进入量产，同时判断它放弃了国产预警机成熟的三面固定相控阵方案。

空警-2000、空警-500都采用三块天线按120度排布的固定相控阵，无需转动雷达罩，依靠电子扫描就能完成360度全域探测，反应速度快，还规避了机械传动带来的故障风险，是过去国产预警机标志性的技术路线。按照外媒分析，空警-3000改为背靠背双面旋转相控阵，不少人看到这里会产生疑惑，难道技术反而倒退了？事实并非如此，这是面对隐身战机威胁做出的主动性能取舍，也意味着国产预警机在雷达体制上正在翻开新的一页。

三面阵存在先天短板，雷达罩内部空间被切分成三份，单块天线的正面尺寸受到压缩。换成双面背靠背布局，在相同雷达罩外形尺寸之下，单块天线面积可以做得更大，雷达发射功率与天线孔径同步提升。

雷达缓慢旋转时，既可以把能量集中投向重点方向，远距离凝视捕捉F-22、F-35这类低可探测战机，转动过程中又能够完成360度全域扫描。简单来说，适度牺牲一小部分全向扫描刷新率，换来更强的反隐身探测能力，就是这套方案的核心价值，也是针对现代空战威胁做出的理性选择。

外界还推测新机选用运-20B作为载机，搭载国产涡扇-20发动机。回望空警-2000，当年受伊尔-76载机数量约束，列装规模十分有限。如今运-20实现完全国产化，不再受制于外部平台，具备批量生产的条件。运-20B航程更远、滞空时间更长，还支持空中加油，可以长时间奔赴远海执勤，充当空中指挥中枢。

但必须明确，以上全部是外媒基于卫星图像做出的推演，没有官方信息证实，不能当作既定结论，相关进展仍要以官方信息为准。