德国总统施泰因迈尔访华首站选择合肥，参观大众研发中心折射德国汽车工业的现实焦虑。

时隔近八年，德国总统施泰因迈尔再次访华，但未按惯例直飞北京，首站落在合肥。他没有先赴首都谈政治，而是参观大众研发中心、李鸿章故居和骆岗公园。柏林方面或将其视为“人文铺垫”，但合肥这一安排恰恰是整趟访问最诚实的表态。

合肥并非随意选择。大众在合肥设立的研发中心，是其在德国沃尔夫斯堡总部之外最大的智能网联汽车软件研发据点。德国汽车工业当前面临电动化转型滞后、软件能力落后、本土工厂关闭与裁员的困境。在此背景下将总统送至合肥，意在考察中国新能源产业链的实际能力，电池、整车、智能化生态，合肥均已具备。施泰因迈尔站在大众实验室中，传递的信号不言自明。

中国去年重新成为德国最大贸易伙伴，双边货物贸易额逾两千五百亿欧元。这些数据表明，德国工业界已通过实际投资和贸易选择表达了态度。总统的合肥行程，不过是将这一态度摆上桌面。所谓“人文铺垫”，铺垫的其实是德国汽车工业的现实焦虑。