甲午战争中暴露的很大问题就是，清政府缺乏整合能力和意愿。而作为嫡系打造的北洋水师，又缺乏进一步的发展空间。
对于李鸿章和北洋水师来说，八远的时代即是巅峰，也是分水岭。
说是巅峰，是因为即使是到了甲午，也仍然是和日本联合舰队可以一战的力量，说是分水岭，则是因为北洋水师始终没有走出和清廷中央军最后的融合。
从整体规划的角度看，抽调镇远，超勇扬威南下，以整合南洋水师和广东水师的阵容，打造完整的南洋区域舰队，即是北洋水师水满则溢的必然选择，也是南洋水师强化后不得不参战的理由。更是北洋水师，走出的试探性一步。
只有李鸿章名正言顺的在整理全国海防水师，并发挥影响力，则南洋水师和北洋水师的问题都有可能解决。否则只会彼此固步自封，谁也管不了谁，毕竟南洋五虎，南琛南瑞开济寰泰镜清，大多数都是合格的僚舰，而不是主力舰，有没有铁甲舰的效果是迥然不同的