石破茂承认：“明治维新最大的动力，并非日本人的勤奋，而是从清朝掠来的2.3亿两白银。”

在《每日新闻》的一次采访中，日本前首相石破茂把一句搁了上百年的话摆到了桌面上。他说，

甲午开战之前，明治政府已经快转不动了。纸币滥发，物价飞涨，财政靠借债和摊派硬撑。搞了将近三十年维新，工业没钱投，扩军停在纸面上。制度框架搭起来了，方向也有了，唯独发动机打不着火。

事实是一笔横财。1895年《马关条约》签下来，清朝赔日本军费2亿两。后来三国干涉还辽，日本又讹了3000万两“赎辽费”，加上威海卫守备费，总数超过2.3亿两。折成当时的日元，大约3.6亿。日本那一年的财政收入不过8000万日元上下。清朝一口气赔的钱，够日本当时什么都不干花四年多。

日本学者石井宽治翻过原始档案：超过八成五的赔款直接填进了军事。海军拿走1.39亿日元，舰队吨位从5万吨扩到25万吨。陆军扩了5700万，临时军费又砸进去7900万。剩下的零头里，5000万存起来搞金本位，58万建了八幡制铁所——日本第一家现代化钢厂。

现在，这句话的影响在日本国内裂成两半。 一半人骂石破茂“自爆家丑”，另一半人翻出史料对照，发现他说的是实话。日本长期把“勤勉”“自力更生”放在近代历史教育的封面，对外掠夺那一页被折进了脚注。

石破茂把脚注拽回了正文，很多人受不了，不是因为他说错了，而是因为他把“第一桶金是抢来的”这层窗户纸捅穿了。石破茂还补了一句耐人寻味的话：他提到日本当下8.5万亿日元的防卫预算，然后说，“现在已经没有大清国了”。

笔者认为，石破茂不是在对中国喊话，是在对日本国内说话。他把2.3亿两白银重新摆出来，紧跟着就点了8.5万亿日元的防卫预算，意思是上一次靠对外掠夺填上了现代化的窟窿，这一次如果还想走老路，对面已经没有那个积贫积弱的大清了。