赤金走龙，1970年出土于西安何家村窖藏，出土共12条，现收藏于陕西历史博物馆。它们体型十分小巧，高仅2.1–2.7厘米，身长4.1厘米左右，每一条都用纯金打造。

1970年，西安何家村的一处施工工地上，一批埋藏千年的宝物意外重见天日。其中，竟有12条纯金打造的小龙。

听到“金龙”两个字，人们很容易想到威风凛凛的庞然大物。可这12条龙却小得出奇：高只有2.1至2.7厘米，身长约4.1至4.3厘米，放在掌心里，也只占小小一块地方。

偏偏就是这么点大的东西，龙角、须髯、鳞片，一样也没含糊。它们便是如今陕西历史博物馆收藏的唐代珍品——赤金走龙。

1970年10月5日，西安南郊何家村，一处工地正在挖地基。施工人员原本只想着把土挖开，把房子盖起来，谁也没想到，一段沉睡千年的往事，就藏在脚下。

地基挖到约八十厘米深时，一个陶瓮露了出来。泥土包裹着瓮身，看上去并不显眼，却让这场普通的施工有了意想不到的转折。

真正令人吃惊的，是容器里的东西。

里面竟然装着大量金银器物！原本埋在土中的旧容器，一下子成了通向唐代的入口。施工人员随即报告了当时的陕西省博物馆，文物工作者迅速赶到现场，接收这批器物，并对周围展开调查。

可以想象，当目光从瓮身移到那些精美器物上时，人们会有多么惊讶：这么多珍宝，究竟是谁放进去的？为什么埋在这里？埋藏的人后来又去了哪里？

更大的惊喜还在后面。

10月11日，文物工作者继续钻探时，探铲下传来了清脆的金属声，随后，第二瓮珍宝也重见天日。

随着考古清理展开，一批批器物陆续显露出来。最终，这处窖藏出土了1000多件文物。沉寂千余年的唐代生活，就这样通过一件件实物，重新出现在人们眼前。

面对满眼珍宝，人们或许会先被体量较大的器物吸引。相比之下，那些小金龙实在太不起眼了。
可只要把目光停在它们身上，就很难轻易挪开。

小龙的头抬着，脖颈细长，身体舒展，四足撑起身躯。它们没有盘成一团，也没有张牙舞爪地扑向谁，而像是在从容向前行走。

看着看着，甚至会产生一种错觉：它们刚才还迈着步子，只因有人走近，才突然停在了那里。

“走龙”二字，便有了直观的模样。

它最耐看的地方，是那条弯成S形的脖颈。线条从头部自然落下，再接到躯干上，没有生硬的转折。尾巴则由粗变细，末端轻轻回勾，让整个身体多了一股灵巧劲儿。

这份神气，全藏在细节里。

头顶那对弯曲的龙角，是用细金条弯制，再焊接到头部凹槽中的；四肢与躯体之间，同样采用了焊接工艺。至于须髯、齿状鬣毛和鳞片，则靠錾刻一点点表现出来。每条小龙的重量约为4克。

4克黄金，能有多少？

可唐代工匠偏偏能在这点材料上，做出一条有筋骨、有姿态的小龙。

我们不妨想象一下制作时的难处：这么小的龙角，弧度稍有偏差，神态就会变；细长的四肢，位置安排不好，身体便显得别扭；鳞纹刻得太重，会破坏轻巧，刻得太浅，又难以看清。

今天隔着展柜看，它们似乎浑然天成。可越觉得自然，越能体会背后下了多少功夫。

也正因为它们太小、太精致，一个问题随之而来：古人花费心思做这些金龙，到底用来干什么？
难道只是摆着好看？

关于它们的用途，有学者认为，与道教的“投龙”仪式有关。

按照这一解释，举行仪式时，人们会把写着祈愿内容的文简，与玉璧、金龙等器物用青丝捆扎起来，经过相应仪式，再投入名山大川。

金龙在其中承担着传递祈愿的角色，仿佛一位替人捎信的使者。

这样一想，这些小龙就更有意思了。

它们身上承载的，可能还有古人郑重交付的心愿。人们将难以说尽的期盼写下来，再借助仪式，寄向自己相信能够抵达的地方。

当然，这12条金龙究竟为哪一次仪式准备，是否已经安排好用途，现有资料并不能给出确定答案。