周末儿子一家来吃饭。儿媳犹豫半天，开口了：“妈，我弟年底结婚，女方嫌没房子。我妈想借咱家南城那套老房办婚礼，说先当几天新房，结完婚就搬。”

我手里正端着盘西红柿炒蛋往桌上搁，听完这话，盘子顿了顿。没马上接茬，先把菜放稳了。

看了眼儿子，他低着头扒饭，筷子上夹着块排骨，好像那排骨上刻着字似的，看得可认真了。

“你妈咋不自己来说？”我拉开椅子坐下。

儿媳搓了搓手指头：“我妈说……她不好意思开口。”

“那你来跟我说，你就好意思了？”

这话一出口，儿媳把手从桌沿上缩回去，搁在膝盖上，两个手指头拧着桌布角儿。我看了眼儿子，他那筷子排骨还没啃完，啃得干干净净，骨头搁在碟子边上，码得整整齐齐——打小就这样，一紧张就把东西摆得规规矩矩的。

南城那套老房空了小半年，租出去也就千把块钱一个月，我不指着那点钱过日子。可借房结婚这种事，亲家母不露面，让儿媳妇来打头阵，这算盘打得也太精了。

“你跟你妈说，”我夹了筷子菜放儿媳碗里，“房子借可以，但得有个准话。住到啥时候就是啥时候，别到时候说‘再缓两天’。我这个人你也知道，提前说好怎么都行，事后磨叽我受不了。”

儿媳连忙点头：“我跟她说，肯定说清楚。”

儿子这时候终于从排骨上抬起头：“妈，那就谢谢了啊。”

我瞪他一眼：“你倒是会做好人。”

他嘿嘿笑了两声，又低头吃饭。

婚礼是腊月里办的。我没去，让儿子随了份子。老房子借出去之前，我把钥匙给了儿媳，交代了一句：“住完把水电费结清，别的不用管。”

儿媳接过钥匙，说了句：“妈，你放心。”

说实话，我当时也没多想。借都借了，还说啥放心不放心的。

过了差不多二十天，儿媳打电话来说搬完了。我挑了个周末过去看看，一推门，屋里收拾得比我住的时候还干净。地板拖得发亮，灶台上没有油点子，连抽油烟机都擦过了。

床头柜上放了个塑料袋，里面两包烟，烟底下压了张纸条。我抽出来看，铅笔写的，字不算好看：“阿姨，给您添麻烦了。烟是给叔的，别嫌弃。房子很好，谢谢。——小东”

我拿着那张纸条站了一会儿。两包烟是二十来块的黄鹤楼，搁在别处不算啥，但我听儿媳说过，她弟在汽修厂上班，一个月到手四千出头，还得攒钱娶媳妇。

我把烟装兜里，纸条顺手夹在门厅的鞋柜上了。

收房之后大概一周，儿媳的妈打了个电话来。她平时不怎么给我打电话，号码存了两年多，通话记录不超过五回。

“亲家母啊，房子的事真是麻烦你了。”她嗓门大，我得把手机拿远点。

“麻烦啥，孩子结婚是好事。”我说。

“那房子收拾得可干净了，我让俩孩子擦了三天呢。”

“嗯，我看见了。”

她顿了一下，又说：“就是吧……小东那个租的房子太小了，两个人转个身都费劲。你说现在这房价，真是……”

我没接话。

她自顾自往下说：“亲家母，你说那房子空着也是空着……”

“亲家，”我打断她，“房子我下个月要用了。”

“哦，好好好，我就随便说说。”

挂了电话，我坐那愣了一会儿。心想，这电话要是早打来半个月，我可能还真拉不下脸拒绝。

又过了几天，儿子一家来吃饭。我随口问儿媳：“你弟那房子后来咋弄了？”

儿媳说：“租了个单间，离他上班的地方不远，就是小了点。”

“你妈没再念叨？”

儿媳笑了一下：“念叨了，说早知道这样不如当初多借俩月。”

我筷子停了一下：“你咋说的？”

“我说，妈，人家那房子是人家的，借是情分，不借是本分。我婆婆够意思了，你别不知足。”

我听完没吭声，往嘴里扒了口饭。

儿媳又说：“我妈后来也没话了。她就是嘴上爱说，其实心里也知道。”

晚上收拾完碗筷，我坐沙发上想了半天。当初儿媳开口的时候犹犹豫豫的，我以为她是替她妈不好意思。现在回过头想，她开口前先搓手指头，说完话又把桌上的碗碟摞得整整齐齐，连筷子都按长短摆好了。打那以后我老想起她那天搓手指头的样子。

后来我跟楼下老刘媳妇聊天，她问我：“你那南城的房子收回来了？”

我说：“收回来了，收拾得干干净净，人家还留了两包烟。”

老刘媳妇说：“那你这个亲家还挺讲究。”

我笑了一声：“讲究啥，讲究就不让闺女来开这个口了。”

老刘媳妇也笑：“那倒是。不过你儿媳不错，知道好歹。”

我说：“可不是嘛。脑子全长她身上了。”

嘴上这么说，其实我心里想的是另一句话，没说出来。摊上这么个妈，这姑娘也是够呛。好在日子是她自己过，她心里有数。

换作是你，这房你借还是不借？