10月31日，在美国亚特兰大举行的G20外长会期间，日本外相茂木敏充与俄罗斯外长拉夫罗夫举行约30分钟正式会谈
会谈结束后，日俄双方虽然在关键议题上并没有谈拢，但都点头同意要把沟通渠道继续留着。短短半个小时的交流，分量其实并不轻——这是俄乌冲突爆发近五年来，两国外长头一回正儿八经地坐下来面对面，怎么看都算一次破冰性质的接触。
把镜头拉回会谈桌上，茂木最上心的其实是"救人"这件事。
10月13日，一名北海道新闻的记者在萨哈林州被俄方拘留，到现在已经拖了两个多礼拜。茂木当面把话挑明，强烈要求俄方尽快放人。另外，他也照例在乌克兰问题上敲了敲俄罗斯，呼吁推动一个公正而且能走得长远的和平方案。
说起来，这几年日俄高层之间几乎没什么像样的来往。日本一路跟着西方搞对俄制裁，俄方干脆把日本塞进了"不友好国家"的名单。
今年7月在菲律宾的东盟系列会议上，俄方甚至公开否认跟茂木有过正式接触，当时的气氛相当僵。
俄方当然不会轻易让步，他们之前就反复讲，想恢复正常对话，日本得先改掉所谓"不友好"的做法。
但日本这头也有现实顾虑，北方领土、渔业、周边安全这些事都绕不开俄罗斯这个邻居；俄罗斯在跟西方死磕的大背景下，也乐得给自己留一条跟日本沟通的缝，谁都不想把关系彻底锁死。
更值得盯着看的是11月18日到11月19日的深圳亚太经合组织。普京预计会出席，高市早苗也要去。这次外长碰头，很可能就是在为两位领导人潜在的会面提前铺路。
日本是七国集团里俄罗斯最有可能撬动的一块，再加上普京跟安倍晋三当年那份老交情还摆在那儿，俄方说不定会想办法在高市身上打一张人情牌。