陶华碧在一次采访中提到，老干妈之所以一直使用某家玻璃厂的瓶子，并不是因为它保鲜或者不渗漏，而是因为这家国营玻璃厂在她创业初期时，第一个接她的单子，而且还愿意低价接她的小订单，是这家玻璃厂帮她度过了创业初期的艰难时期。
 
陶华碧创业时，曾得到贵阳市第二玻璃厂的帮助，后来老干妈成了全国知名品牌，双方依然保持着合作关系。有意思的是，这段关系最初并不是靠什么大订单建立起来的，而是从几十个玻璃瓶开始的。
 
当年接不起的大单，却接住了小生意由于辣椒酱受到顾客欢迎，她逐渐将经营重点转向调味品。1996年8月，陶华碧借用贵阳市南明区云关村村委会的两间房子，办起辣椒酱加工厂，当时只有40名员工，生产主要依靠手工。
 
辣酱做好了，却不能总靠散装销售，玻璃瓶成了必须解决的问题。她找到贵阳市第二玻璃厂，希望厂家能够供应包装瓶。可当时的老干妈规模太小，采购数量有限，而贵阳二玻是一家年产量达到万吨级的国营玻璃厂。
 
专门为这样的小客户安排生产，并不容易。2012年5月23日央视网刊载的创业报道记载，经过多次商谈，玻璃厂最终同意让陶华碧每次用提篮领取几十个玻璃瓶。
 
没有复杂的合作协议，也不是多么惊人的采购金额，却实实在在解决了小作坊的包装难题。几十个玻璃瓶，后来变成长期订单随着辣椒酱销量增加，陶华碧开始向单位食堂和食品商店推销，允许商家先试卖，卖出去以后再结算。
 
产品逐渐打开销路，玻璃瓶的需求也跟着增加。早期报道提到，陶华碧后来向贵阳二玻提出一次采购一万个瓶子，而且坚持现款现货。从少量领取玻璃瓶，到正式大批量采购，双方的生意就这样逐渐做大。 
 
不过，陶华碧没有因为订单增加，就轻易放弃早期合作的玻璃厂。据2012年的公开报道，当时老干妈约60%的产品玻璃瓶由贵阳二玻生产，该厂四条生产线中，有三条主要承担老干妈订单。
 
当年需要厂里帮忙解决少量包装瓶的创业者，后来成了老厂的重要客户。这种合作能够延续下来，既有创业初期建立的情分，也离不开双方长期形成的供货关系。
 
生意越做越大，老规矩仍有分量老干妈后来的发展，已经远远超出了当年那间小作坊的规模。2024年10月23日，新华社报道，老干妈日均生产约300万瓶辣椒制品，产品销往160个国家和地区。
 
企业一直重视现款交易，不管是向供应商采购原料，还是向经销商供货，都坚持及时结算。到了2026年9月21日，贵州省人民政府决定授予老干妈第五届贵州省省长质量奖。
 
2026年10月19日，《贵州日报》披露，老干妈2025年营业收入达到54亿元，企业已经采用人工智能（AI）视觉质检系统，关键工序产品不良率降至0.02%。
 
一家从几十名员工起步的辣酱作坊，经过多年经营，已经成长为具有全国影响力的食品企业。在我看来，陶华碧与贵阳第二玻璃厂的往事，值得讲的不是谁欠了谁多少人情，而是生意场上有一种合作，不能只拿眼前的采购价格衡量。
 
企业刚起步时，别人肯接一个不起眼的小订单，帮忙解决实际困难，这份支持就有价值。等企业做大以后，继续维持稳定合作，也能让双方受益。