美国潜艇的围壳设计基本上是“最小可行”的翼型（hydrofoil）围壳，既能包围桅杆，又能为水面航行提供舰桥。其缺点是，艇体与围壳之间的急剧过渡以及围壳的翼型水翼剖面会导致强涡形成，这对低频噪声不利（涡会被螺旋桨吸入），对操纵也不利（围壳像机翼一样作用，导致转弯时突滚）。

这些问题可以通过在围壳底部加填角来部分缓解，如“海狼”级、“弗吉尼亚”级和“哥伦比亚”级那样。曾有人提议给“弗吉尼亚”级采用苏联/俄罗斯“孔雀石”设计局式的围壳（即“the Advanced Sail”计划），但其似乎因预算限制而被砍掉。那样在水动力上会更好，并能提供更多容积用于桅杆、传感器等。

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