【日本自民党拟对消费减税法案表决中以退席行使变相“弃权”的4名议员展开处分审查，要求其于 9日正午前说明退席理由。】11月8日，综合日本电视等多家日媒援引消息灵通人士的说法报道——自民党正考虑对在本月6日众议院全体大会针对《消费税减税相关法案》表决中选择弃权的前首相石破茂等人作出相应处分。多位相关人士透露，自民党干事长铃木要求前首相石破茂、原经济产业大臣小渊优子等4人，就6日众议院全体会议消费减税相关法案表决前中途退席一事，以书面形式说明事件经过以及退席理由。并将答复期限设定为本月9日正午。自民党执行部计划在参考当事人的说明后，于傍晚召开的干部会议上研讨后续处置方案。自民党内原本一直存在对消费税减税持谨慎态度的势力，不过进入今年夏季后，党内已经过多轮讨论、走完决策流程。如今党内涌现不少针对石破等人的强硬声音，认为“身为当过首相的人，做出这种事简直不可理喻”，要求予以严厉处分。当日表决开始前，石破与小渊优子几乎同时离开自己的议员席位。小渊走到会场出口门前停下，朝会场内部鞠了一躬；跟在她身后的石破茂一边走路，轻轻点头致意，随后跟随小渊离开了表决现场。
消费减税相关法案将于本月11日，在执政党席位据过半数还相差4席的参议院开启审议。自民党高层表示：为避免再次出现议员中途退席的情况，“做出某种处分已是势在必行”。高市针对石破等人中途退席弃权一事反复表态“不予置评”，还称“这属于个别议员的表决行为，政府方面不予评论”；被问及是否会以自民党总裁身份予以处分时，高市强调自己此刻是以首相的立场发言，拒绝发表看法。高市同时强调政府对该法案获得参众两院通过充满信心，会充分向国会阐释法案的意义与效果。有意思的是，围绕消费税增税与减税，时隔14年，石破茂和鸠山由纪夫两位前首相都做出了违背所属政党方针的举动。民主党前首相鸠山由纪夫在2012年6月，针对民主党野田佳彦内阁推动的社会保障与税制一体化改革相关法案的众议院表决，对将消费税税率从5%提升至 10%的增税法案投下反对票。虽说二人都以遵从自身“信念”行事，但当年石破曾严厉批判鸠山的投票行为。批判反对增税的鸠山、小泽等人“干脆退党算了”。两者不同在于，鸠山是坚守竞选公约反对增税；石破则出于财政担忧反对减税。二者出发点都是自身政策信念。但政党政治逻辑是：一旦党内走完决策流程，党员原则上要统一投票。这件事暴露日本资深大佬、前首相级别的议员，拥有极高的个人声望，不完全受党干事长、总裁管束。党内纪律对普通议员约束力强，但面对石破这种重量级人物，处分操作格外棘手。最严厉也就是党员资格停止。
点评几句——这是自民党围绕减税政策的内部矛盾摆上台面的标志性事件。消费税减税是高市内阁主推的重点政策，意在争取民意、提振消费；但党内始终有不少人对减税持怀疑态度，担忧国家财政进一步承压。石破茂属于自民党内的重量级大佬，曾出任首相，此次带头中途退席弃权，并非单纯个人意见表达，代表党内一股反对该减税法案的势力公开对现政权表达抵触。法案接下来要进入参议院审议，而自民党在参议院并不掌握多数席位，本就需要党内全员统一立场。如果这次4名议员退席弃权的行为不受惩戒，后续参议院投票时会出现更多党员“造反”，法案直接面临夭折风险。所以党内高层才会判断“处分难以避免”，杀鸡儆猴，约束本党议员。高市内阁的现实困境在于，消费税是日本财政的重要税源，减税确实能讨好普通民众，但会扩大财政赤字；维持税率又要承受民生压力。自民党内部本身就摇摆分裂：一方面希望拿减税博取选票，财政健全派又害怕加剧债务问题。这次议员弃权风波，本质就是上述政策矛盾在党内斗争上的集中爆发。即便完成党内处分，法案在自民党不占优的参议院，后续推进依然充满变数。