英国查尔斯国王下周对罗马教廷进行国事访问期间，查尔斯国王将成为自宗教改革运动以来，500 年间首位与教皇公开共同祈祷的英国君主。国王与王后在梵蒂冈城访问期间，将在教皇的官方居所 —— 宗座宫殿会见新任教皇利奥十四世。

对于天主教会与英国国教（国王是该教会的最高领袖）的关系而言，这是一个极具重要意义的时刻。国王、王后与教皇将在西斯廷教堂出席一场特别的普世教会仪式，庆祝不同基督教教派在实现团结与合作方面持续开展的工作。

国王与教皇决定在仪式中共同祈祷，这将是 1534 年宗教改革运动以来的首次 —— 当时亨利八世宣布自己为英国国教领袖，脱离罗马天主教会的教皇权威，而此后 500 年间，英国君主与教皇从未以这种方式共同参与反思时刻。

作为另一项历史性举措，国王将被授予 “城外圣保罗修道院皇家协修士” 称号。教皇提出授予国王这一称号，以此 “认可双方的灵修伙伴关系”。为纪念这一时刻，修道院还特制了一把座椅，座椅上装饰有国王的纹章。

在宗教改革运动之前，英国君主就与城外圣保罗宗座圣殿有着特殊联系。这座宗座圣殿也因弘扬基督教信仰内部的和解、普世教会精神及教派间关系而闻名。

英国国教一位发言人表示：“‘皇家协修士’称号不会为国王赋予任何职责或义务，也不会对国王作为英国国教最高领袖的正式、宪法及教会地位产生任何改变，但这是对国王陛下数十年间致力于寻找不同信仰间的共同点、凝聚人心所付出努力的致敬。”

此次访问恰逢天主教会 2025 年禧年。禧年传统上每 25 年举办一次，本届禧年的主题为 “希望的朝圣者”。还将体现利奥教皇与国王在保护自然方面的共同承诺，以及双方对环境问题的共同关注。西斯廷教堂的仪式将以 “关爱万物” 为主题，二人还将出席一场关于可持续发展的会议。

英国外交部一位发言人指出：“在当前局势愈发不稳定、冲突不断的背景下，英国与罗马教廷的关系比以往任何时候都更为重要。罗马教廷是国际舞台上的关键行为体。

我们与罗马教廷合作，共同促进人的尊严、推动和平进程并应对气候变化…… 因此，国王陛下的此次访问将加强英国与这一关键且具影响力的全球伙伴之间的关系。”

直到 1961 年，伊丽莎白二世女王才成为宗教改革运动后首位对罗马教廷进行正式访问的英国君主。

今年 4 月，因教皇方济各健康状况不佳，原计划的王室访问被迫取消，但国王与王后在罗马之行期间，仍私下会见了方济各教皇。据悉，利奥教皇与查尔斯国王一直积极参与此次重新安排的访问事宜，共同商议访问流程及涵盖的主题。