由于他头脑灵活，反应迅速，善于激情发挥，所以他所主持的节目，比如非常6+1，还有幸运52都受到观众的一致好评，在央视主持工作也稳稳地站住了脚跟，收视率都有了明显的突破，所以被央视称为一哥，由于工作比较繁忙，常常工作到深夜，与家人也是聚少离多，很少陪伴家人，工作的努力和压力使他的身体受到了一定的影响，所以身体上潜在的病患越来越明显。

刚开始的时候就觉得嗓子不舒服，以为是声带的小结有所复发，所以也就没太用心，后来发现影响了工作，吃饭的时候也影响吞咽。在一次节目录制的后台突然呕吐不止，不得已去医院检查，结果发现肺部也有问题，最终医院诊断为喉癌，数月复查之后发现已经到了中晚期。在后来一次春晚彩排中李勇突然晕倒，在之后身体状况明显不如从前，往往发现非常疲惫，这都是癌症晚期的一些征兆，为了不造成很大的影响，再加上认为美国的化疗状况要比国内全面，甚至先进，所以才转到美国纽约住院治疗。

经过17个月的化疗之后，并没有遏制病情，也没有挽回生命。在他逝世之后，为什么把遗体葬在美国，主要有以下三个方面，第一就是为了陪女儿，她的女儿法图麦那个时候在美国哥伦比亚大学读书，常常觉得非常孤单，所以他为了留在美国就是想陪一陪女儿。第2个原因就是遗体运回国家要办很多证明和手续，再加上舟车劳顿以及痛苦万分的妻子，已经无法让她和女儿经受更多的伤害，所以选择葬在美国。另外在美国进行一些安葬也是比较低调简便的，不像国内这样繁琐，更会引起媒体的更多关注，所以李咏在逝世之前已经想到了这些程序和影响，最终还是决定低调在美国入葬。