茶是我国的传统饮料之一。茶叶，原产我国，是一种习惯性饮料。在历史上，经营茶叶生意的茶庄是利润丰厚、特别赚钱的了。茶庄曾经是“周村古商城”中的一大行业，由来已久了。

在清朝末年，饮茶者多为官僚、财主、佛门和道人以及富裕的市民等，劳苦大众饮用者甚少。在这一时期，周村茶叶基本为杂货业所经营，专门经营茶叶的茶庄寥寥可数。但到了19世纪末20世纪初，周村逐渐繁华，饮茶成了一种风气，喝茶的人逐渐多了起来。到了1910年前后，茶叶逐渐在市场上走俏，卖茶叶成了很赚钱的行业，于是很多富商财主投资经营茶庄。

到了20世纪30年代，周村已经有茶庄三四家，担负着周村茶叶的主要批发业务。还有众多的中小茶号、杂货铺、食品店和街头摊贩也卖茶叶或者卖茶，他们的茶叶多从大商号批买，再零售。茶叶的从业者日益增多，竞争激烈。各个店号比较注意保持信誉，提高服务质量。

在“周村古商城”中，比较著名的茶叶店有泉祥茶庄、鸿祥茶庄、春和祥茶庄等。他们的买卖红火、生意兴隆，并且曾经有很传奇的历史经历。

历史最悠久的是泉祥茶庄，该茶庄是章丘旧军镇孟家在周村开设的八大祥号之一。始建于清朝道光、咸丰时期，已经有一百多年快接近二百年了。

在大约1835年前后，章丘旧村镇财主孟传珊在周村大街北首路东租赁简陋门楼三间，主营杂货，兼营茶叶。后经人串联，将所租房买下，以经营茶叶为主，开办了泉祥茶庄。到了1896年，泉祥总号迁往济南，周村泉祥茶庄成为分号，但规模仍然很大，生意兴隆。

起初，泉祥经营的茶叶主要是皖西的黄大茶、绿大茶、篓茶之类。后来，花茶的销量逐渐增加，利润很高。泉祥于是以他们资金雄厚的优势派专人常驻杭州，自行收购素茶坯运往福州用当地生产的茉莉花加工窨制。还在安徽省珠兰花产区设点，加工珠兰花茶和珠兰茶末等。

由于泉祥直接从南方收购并加工花茶，所以商品成本低，货色纯正，深得消费者信任和喜爱。泉祥茶庄店规严格，讲究货真价实。营业人员衣着整洁，待客和气，童叟无欺，因此买卖日益兴隆。鼎盛时期，拥有仓库、宿舍和门店等房屋90多间，营业人员40多人，销售范围北达利津、南到莱芜、东至潍县、西到章丘。保持正常库存茶叶800-1000担，年销售额40万元以上，年利润4-5万元。

1923年农历正月二十三日夜，泉祥茶庄邻居庆顺东杂货铺失火，延及泉祥，泉祥茶庄门楼被烧毁。此时，正处于兴盛时期的泉祥大股东孟洛川当即表示：“烧了木的盖铁的”。时间不久，孟氏就从天津购进钢筋，重建起了钢梁铁柱、砖瓦到顶的门市楼。柜台货架一律大漆，桌椅全用南木制成。楼房宽宏，店堂富丽，引人注目，促进了生意的兴隆。

鸿祥茶庄的老板是孟养轩，也是章丘旧军镇的财主。和泉祥的孟洛川都是章丘孟氏，同宗不同支。孟养轩一开始经营丝绸棉布生意，有著名商号谦祥益等。在上世纪30年代，有人说“绫罗绸缎还不如一把柴禾”，这个柴禾就是茶叶。茶叶利润丰厚，于是孟养轩投资办了鸿祥茶庄，总号在济南，周村则有很大的分号。

1933年，孟养轩在周村开了鸿祥茶庄的分号。周村鸿祥茶庄在大街南段路东，孟养轩出资8万元，休整门面，建立门楼，聘请经理，并调集精明强干的人当店员，从济南鸿祥茶庄调入货源30万斤，在当年中秋节开业。鸿祥茶庄开业时，货源充足、门面华丽、生意兴隆，一时轰动周村全城。

鸿祥茶庄的兴办，犹如虎口夺食，激起了周村茶庄老号泉祥茶庄和春和祥茶庄的不满。特别是泉祥茶庄，经营茶叶历史悠久，一直左右着周村茶叶市场。泉祥茶庄老板孟洛川决定与鸿祥茶庄见一高低。不久，便演出了一场轰动周村的“泉鸿”价格大战。

为了挤垮对手，泉祥趁鸿祥立足未稳，即用向顾客赠送茶叶的办法，与之展开了激烈竞争。鸿祥更不示弱，针锋相对用同样的办法干了起来。两家从顾客每买一斤茶赠送四两，最后发展到了买一斤送一斤……，相当于半价出售了。当两家价格大战进入白热化程度时，为了缓和章丘旧军孟氏的矛盾，维护同乡利益，瑞林祥布店经理李执九和阜祥当铺经理张职庭，便出面再三调解，才平息了这场价格大战风波。此次价格战，泉祥损失银洋2万元，鸿祥损失1.9万元，两家两败俱伤、没有赢家。

据说，在“泉鸿竞争”之际，春和祥茶庄自知资金短缺，难以分庭抗礼，便挂起了“停业休整门面”的招牌，然后派人从泉祥、鸿祥两家买进大批廉价茶叶。当泉鸿两家竞争平息后，春和祥“修整门面”事宜也宣告结束。春和祥事后卖出了便宜茶叶，所得利润除了修补门面以外，还大赚了一笔余利，相当于泉鸿两家凑钱给春和祥支撑了门面了，真是“鹬蚌相争，渔翁得利”啊！

茶是我国人常饮、爱饮的传统饮料。在历史上的茶叶生意是特别赚钱的。周村大街古商城里，曾经有好几家大茶庄，有久远的历史，他们的故事至今仍然是传奇了。