第七届U23亚洲杯预选赛已全部结束，16支晋级正赛的队伍全部产生。根据亚足联与组委会安排，正赛分组抽签仪式将于10月2日举行。中国队将以第四档次队伍身份参与抽签，形势不容乐观。

尽管中国U20国青队连续两届闯入亚洲八强，距离世青赛仅一步之遥，但青少年层面的整体实力仍显不足。即便由03和05年龄段球员组成的队伍，在亚洲范围内依然难言优势。中国足球仍有很长的路要走，历史欠账亟待偿还。

按照亚足联规程，U23亚洲杯的分档规则与U20、U17亚洲杯一致，以过去三届赛事成绩作为依据。其中2024年第六届赛事占比100%，2022年第五届占比50%，2020年第四届占比25%。三届赛事的技术积分累计后确定最终排名。

在2024年多哈举行的第六届U23亚洲杯暨巴黎奥运会预选赛中，中国2001年龄段队伍战胜阿联酋队，最终排名第10。但由于99年龄段队伍被禁止出国参赛，2022年赛事成绩空缺，严重影响了总积分。加之2020年第四届赛事排名垫底，中国队总成绩仅列亚洲第18位，预选赛时只能作为第二档次队伍参赛。

尽管印尼和塔吉克斯坦无缘正赛，使中国队的排名略有提升，但仍排在第13位，最终落入第四档次。

2026年U23亚洲杯16强分档如下：

第一档次：沙特（东道主）、乌兹别克斯坦、日本、伊拉克

第二档次：韩国、越南、澳大利亚、卡塔尔

第三档次：泰国、约旦、阿联酋、伊朗

第四档次：中国、叙利亚、吉尔吉斯斯坦、黎巴嫩

以中国队现有实力，面对前三个档次的任何对手都难言稳胜。争取进入八强或许是更现实的目标。历史数据同样不容乐观：自2013年创办以来，中国队参加过五届赛事，15场比赛仅取胜2场，其余13场全败。

对2003年龄段U22国足而言，本届赛事不仅关乎自身成绩，更直接影响下一届2005年龄段国奥队的未来。2005年龄段将是2028年洛杉矶奥运会的适龄球员。尽管从2028年起奥运会男足参赛队由16支缩减至12支，亚洲席位相应减少，但中国足球不应因此放弃努力。

从分档情况看，中国队将与第三、第四档次队伍同组。第一档的沙特、乌兹别克斯坦、日本、伊拉克都是亚洲劲旅；第二档的韩国、越南、澳大利亚、卡塔尔实力强劲；第三档的泰国、约旦、阿联酋、伊朗同样难缠；第四档的叙利亚、吉尔吉斯斯坦和黎巴嫩虽实力稍弱，但绝非易与之敌。

近年来中国足球在U23层面有所进步，03和05年龄段都曾打入亚洲八强，但整体竞争力仍显不足，尤其面对亚洲一流强队时往往难以招架。2026年U23亚洲杯对中国队既是挑战，也是证明自己的机会。

虽然八强是现实目标，但球队不能放松要求。本届赛事成绩将直接影响2005年龄段国奥队在2028年奥运会预选赛的分组形势。对03年龄段球员而言，这不仅是个人成长的重要机遇，更关乎中国足球未来几年的发展布局。

第七届U23亚洲杯将于2026年1月7日至25日在沙特阿拉伯举行，具体承办城市和赛场尚未公布。