1142年除夕，临安大理寺。39岁的岳飞被赐死。
杀他的命令，赵构亲自批的。秦桧，是具体经办的人。这两个人在这件事上各起了什么作用，史书上写得很清楚。

赵构给过岳飞极大的信任
绍兴七年，岳飞34岁。赵构把他叫进寝宫，说：“中兴之事，朕一以委卿。”全国五分之三的兵力，交到岳飞一人手中。赵构还亲笔写了“精忠岳飞”做成旗子送他。
这时候的赵构，对岳飞是真信任。一个30出头的武将，被皇帝单独叫进卧室托付军国大事，整个宋朝找不出第二个。
岳飞提了一件事，赵构记了很久
就在这次谈话中，岳飞提了一件事：请皇帝尽早立太子。
赵构当场变脸。原因有两层。第一层，赵构在南逃途中受了惊吓，丧失了生育能力，唯一的亲生儿子三岁时夭折。岳飞提立太子，等于当面揭了这两道伤疤。第二层，一个手握重兵的武将，对皇位继承提出建议，这在宋代政治传统中，是极为敏感的事。
岳飞曾一度离开军营
绍兴七年，赵构答应把刘光世的部队拨给岳飞，后来反悔了。岳飞一气之下，没等批准就上了庐山，给母亲守墓。赵构连下几道诏书让他回来，他不理。这在宋代叫“抗旨”。赵构后来忍了，但此后给岳飞的诏书里，称呼逐渐变成了官样文章。
最关键的时刻：十二道金牌
绍兴十年，岳飞在郾城大捷，岳家军打到朱仙镇，离汴梁只有四十五里。然后，一天之内，十二道金牌。
赵构为什么召他回来？史家分析有几个原因：打赢了，徽钦二帝就可能被接回来，赵构的皇位怎么办？打赢了，岳飞的兵权就更大，宋代皇帝从赵匡胤开始最怕的就是武将坐大。此外，议和每年只要交25万两银子和25万匹绢，而打仗每年军费数千万两。
韩世忠问了一句话，秦桧回了三个字
岳飞被诬告谋反，关进大理寺。岳飞撕开衣服，露出背上“尽忠报国”四个字，深入肤理。
韩世忠当面质问秦桧：“岳飞谋反，证据呢？”秦桧说：“其事莫须有。”翻译成今天的话：“也许有吧，不需要有。”
绍兴十一年除夕，岳飞被赐死。同时被杀的还有他儿子岳云、部将张宪。岳飞死时39岁。临死前在供状上写了八个字：“天日昭昭，天日昭昭。”


岳飞死后
韩世忠交出兵权，骑驴西湖，悠哉养老。张俊帮着秦桧陷害岳飞，换自己平安。
杭州岳王庙里，岳飞塑像上方挂着一块匾：“心昭天日”。
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参考资料：
元·脱脱等《宋史·岳飞传》
赵永春《清人赵翼论“岳飞之死”与宋金“绍兴议和”》