比赛才打了一分钟，火箭就遭遇重创。中锋申京在抢篮板时，右脚不小心踩到了独行侠中锋加福德的脚上，当场扭伤，直接退出比赛。屋漏偏逢连夜雨，另一名中锋亚当斯也打不了。这下好了，火箭内线一下子空了。主教练乌杜卡没办法，只能硬着头皮，长时间摆出“五小阵容”应战。
五小阵容要赢球，靠的就是速度和投篮。可惜，火箭的外线射手们这次集体“哑火”，成了比赛胜负的关键转折点。最让人失望的，要数小贾巴里·史密斯。他被推上五号位，球队急需他得分，结果他前8次出手全部投丢，整场比赛13投只有2中，三分球7中1，仅仅拿到7分。他在内线攻不进，外线投不准，完全没能填补申京留下的空缺。
内线指望不上，那就看外线吧。今年备受期待的新秀谢泼德，这场也迷失了。进攻端，他10投3中，手感冰凉。更要命的是防守，独行侠球员一看他在场上，就像看到“提款机”一样，个个都找着他单打。全场比赛，谢泼德在抢断、盖帽这些防守数据上都是零，在场时球队净负24分，堪称他进入NBA以来最糟糕的一场比赛。
眼看谢泼德状态全无，乌杜卡换上了老将霍乐迪，想靠经验稳住局面。结果呢？霍乐迪在防守端是稍微好点，但进攻端更是“铁”得离谱。全场6次出手一个没进，三分球5投全失，一分未得。指望他当奇兵？彻底没戏了。
小史密斯、谢泼德、霍乐迪，这三位兄弟加起来29次出手只进了5个球，命中率惨不忍睹，三人一共才拿了15分。这表现，用“卧龙凤雏”来形容，真是一点都不夸张。内线缺人，外线又集体“断电”，这球还怎么赢？
反观独行侠那边，虽然东契奇和欧文也被限制得不算特别舒服，但全队打得更有整体性，抓住了火箭的软肋往死里打。篮板球赢了，二次进攻得分多了，关键球的处理也更冷静。这就是比赛经验的差距。
火箭这边，真的全靠杜兰特一个人在苦苦支撑。这位老将真是拼了，一次次扛着炸药包冲向篮下，一次次用标志性的中距离跳投续命。全场砍下34分，还送出5个篮板和7次助攻，甚至送了3个大帽。阿门·汤普森也拼下了20分12篮板的两双，伊森替补出场贡献19分10篮板，活力十足。可惜，篮球是五个人的运动，三个人“掉线”，另外两个人再厉害，也很难从客场带走胜利。
这场比赛给火箭敲响了警钟。第一，阵容深度，特别是内线轮换，在遭遇伤病时会变得无比脆弱。申京的伤情如何，将直接影响球队接下来的走势。第二，年轻球员的稳定性。像小史密斯和谢泼德，他们有天赋，但状态起伏太大。想成为强队，不能总是指望杜兰特这样的老将场场超神，年轻人们必须更快地学会如何在困难局面下做出贡献。
输掉一场比赛不可怕，重要的是从中吸取教训。对于火箭来说，如何在没有申京的日子里调整打法，如何激发角色球员的斗志，将是教练组面临的紧迫课题。而对于球迷来说，看到杜兰特倾其所有却无奈空砍，除了心疼，也只能期待球队下一场能触底反弹了。毕竟，赛季还长，真正的强者，总是能从失败中迅速站起来。