北京时间6月18日凌晨4:00，世界杯L组一场对决，热门球队英格兰迎战克罗地亚，两支球队在平均年龄方面，有很大的差距，英格兰有一一众青年才俊，克罗地亚还得靠40岁的莫德里奇压阵。图赫尔对于首发进行了较大的调整，后防线斯通斯出战，防守对手的高空球，马杜埃凯担任手首发右边锋，贝林厄姆、安德森和赖斯搭档中场。

英格兰开场掌控了球权，但是世界杯经验丰富的克罗地亚丝毫不保守，持续的抢英格兰持球球员脚下球。比赛第8分钟，凯恩卸球转身射门被封堵，球出了底线，赖斯开出角球形成乱战，马杜埃凯快人挑球过人，莫德里奇犯规送点，凯恩主罚点球，被利瓦科维奇扑出，但裁判判罚点球重发，这次凯恩把握住机会，帮助球队1-0领先，取得了一个不错的开局。

比赛第15分钟，克罗地亚踢了行云流水的反击配合，穆萨抹国防守球员，可惜射门没有踢上力量。英格兰的战术很明确，中场并不粘球，而是坚决将球分到两个边路，利用速度冲击。一球领先之后，英格兰趁热打铁，继续进行高位逼抢，也能够通过连续的一脚传递将球摘出，没有无效控球。比赛第28分钟，凯恩后场接球失误被断，好在队友连续补位。

克罗地亚有丰富的世界杯经验，老将众多落后不慌，比赛第37分钟，英格兰后场处理球拖沓失误，苏契奇扣球形成射门角度后没有起脚，回做给队友，巴图里纳迎球怒射，轰炸出一记世界波，将比分扳成1-1。英格兰丢球之后，同样也是不慌不忙，比赛第42分钟，赖斯开出角球，凯恩后排插上头球破门完成梅开二度。

两队上半场上演了进球大战，补时阶段，帕萨利奇挑传，佩里西奇回头望月做球，穆萨跟进轻松推射破门，将比分扳成2-2平。本届世界杯，核心年龄较大的克罗地亚并不被看好，但本场依旧是展现了底蕴，传切配合很有想象力。下半场，英格兰带球入场，比赛第47分钟，安德森一脚精准的长传，贝林厄姆独闯龙潭射门将球打进，英格兰再一次取得了领先。

面对英格兰如潮水般的进攻，克罗地亚招架不住，防守基本要靠门将利瓦科维奇，全队始终处于被动的局势。比赛第85分钟，英格兰反击，萨卡送出助攻，拉什福德世界级扣过防守球员后，推远角破门锁定胜局。英格兰火力全开，首战展现了冠军相，4-2完胜克罗地亚，定位球、反击破门个个精彩，凯恩完成了梅开二度，各个位置人才济济，克罗地亚技战术配合还在，奈何球员年龄偏大，撑不住全场。