正当日本因为稀土“进口难”焦头烂额之际，他们终于等来了援军。美国联合8个国家召开了一场特殊会议，要彻底瓦解中国的“稀土优势”。恰在此时越南也出台禁令，和这些国家一唱一和；一场针对中国稀土围堵大战已经拉开序幕，欧美日韩都准备搏一把了。

两周前日媒发布的一篇文章，让整个日本工业界倒吸一口凉气：多家向中国进口稀土的日企都被告知批复延期，恢复时间也不确定。这也就是说，日本现在向中国进口稀土这条渠道已经“断”了，他们必须要想其他方法补充库存。

日本媒体还提到，这件事极有可能是受到现在的中日关系影响，他们向中方外交部求证的时候，只得到了“中国正在依法依规处理有关问题”的回应。

日本国内也意识到，现在的情况拖下去对经济打击非常“致命”。因为作为工业大国，日企大到生产汽车、轮船，小到生产一颗电路元件都离不开稀土。前些年日本国内也搞了一场“稀土对中国去依赖化”的行动，从安倍第二任期砸钱砸了十几年，最后的结果也只是把对华稀土依赖从2010年的90%下降到如今的60%。

而且在部分重稀土进口领域，还是“非中国不可”。今年下半年中国出台的“稀土许可证”，全球必须遵循“用多少进口多少”的原则，也断了日本从其他国家买的后路，这就是高市现在下不来台的困境。

这个节点上，日本终于等来了帮手。据外媒报道，近日美国拉拢日本、韩国、澳大利亚等9个国家，签署了一份关键战略资源合作协议，准备彻底摆脱中国稀土依赖。这份协议的“彻底”之处，就在于唯一目标是建立一个“独立于中国之外”的稀土供应框架，任何环节不准带上中国。新框架更像是立足于拜登政府时期的“矿产安全联盟”进一步发展来的，后者推行了几年之后最终烂尾，因为投资不够。

且这条供应链上的所有国家分工明确，有的提供稀土原矿，有的提供稀土分离技术，有的研究量产方法，或是对重稀土元素进行分类提取。虽然具体条款还没有曝光，不过外媒也提到他们已经开始或者即将准备行动；美国上个月和澳大利亚斥资数百亿美元，准备建立联合生产公司，这次欧美日韩即便是花巨大本钱，也一定要摆脱对中国的稀土依赖。

此举对于日本来说自然是再好不过的消息，如果真的按照计划建立了所谓的供应链，高市早苗也不用为稀土进口发愁了。日本媒体之前也提及，稀土是他们现在几乎唯一的短板，只要能“补上”就有了对中国反击的筹码，也不用担心被中方“卡脖子”。不过想“破局”没有这么简单，和西方合作就能摆脱困境根本不现实。

因为现在日本学者最担心的问题是“远水解不了近渴”，建立独立于中国的供应链在理论上容易，但实际执行起来太难；现在全球先进的稀土提炼专利也都集中在中国，中方未雨绸缪已经在今年管制了技术和设备出口，欧美都要从头再来；西方多年的经验已经证实了，即便是砸钱也要五年、十年甚至更久才有机会建立和中国一样成熟的供应系统，日本国内的稀土“断供”靠库存只能撑几个月时间，他们还能等到量产稀土那一天吗？显然不现实。

在美国拉着其他国家正在签关键矿产协议的时候，另一个国家也不太“安分”。本周早些时候，越南国会通过了一项矿产资源法案，宣布明年将越南稀土列为国家严格管控的特殊战略资源非允许不得开采和出口。越南国内稀土已探明储量大约350万吨，总体来看不少；但因为提炼技术缺乏，过去一般都是开采稀土卖给中国换钱，或者换取精加工稀土。这一措施出台之后，预计越南对华出口稀土数量会大减。

这一举动到底是何用意？越南国内的媒体解释是为了“保护战略安全资源”，未来随着他们的经济发展，稀土的重要性会日益显现，所以不能提前透支使用稀土。事实上原因并没有这么简单，因为在今年10月，美国和越南刚刚敲定了政府间的稀土资源合作框架，这也就是说明年越南管制稀土不对外出售，美国会是这个“例外”。特朗普上台之后向很多国家都提出开采稀土合作的申请，越南也是最积极响应的一批国家。

种种迹象都已经证明，特朗普已经改变手段，现在正在尝试建立全球“稀土垄断特权”以制衡中国的加工优势。即便是他们缺乏稀土加工技术，也不影响美国和乌克兰、巴西、刚果（金）越南和马来西亚这些国家到处签署协议，切断中国对外进口的稀土渠道。如果控制了全球稀土原料出口，不仅掌握了定价特权，还能为美、日、韩、澳等国家建立新框架争取时间。

不过也有声音提醒，中国外交部近日回应美国等国签稀土协议的时候提到：各方应该遵守市场经济和公平竞争原则，共同维护全球产供链稳定。有解读认为，中国支持公平竞争，但如果某些国家试图搞稀土“小圈子”孤立主义的话，必然会影响和中国的稀土合作，如果恶劣的的话还会引发反制，他们也要提前做好准备了。