什么是空想社会主义呢？简单来说就是人们共同劳动，平均分配产品，建立人人平等的生活。早在16世纪就有个牧师莫尔看到人们生活太苦了，写了一本《乌托邦》，畅想这种美好的生活。
1824年，一个五十三岁的英国人变卖了在苏格兰的全部家产，带着四个儿子和一批信徒，登上了前往美国的船。他要去印第安纳州买一块地，建一个“新和谐公社”。
这个人叫罗伯特·欧文。在当时的欧洲，他已经是功成名就的工厂主和慈善家。可他觉得，光靠“改良”救不了这个烂透的世界。他要从头建一个新的。
新拉纳克：一场“不可能成功”的改良
欧文不是天生的空想家。他九岁当学徒，二十岁管工厂，靠实干起家。
1799年，他买下苏格兰的新拉纳克纺织厂。当时的工厂是什么样子？童工从六岁干起，一天十四个小时，酗酒、斗殴、疾病是常态。欧文做了几件让同行觉得“疯了”的事：把工时缩短到十小时半，禁止雇佣十岁以下童工，给工人建房子、办学校、开平价商店。
结果呢？工厂不但没垮，利润反而涨了。新拉纳克成了“幸福之乡”，欧洲的达官贵人都跑来参观。
可欧文自己不满意。他算了一笔账：两千五百个工人创造的财富，五十年前要六十万人才能生产出来。差额去哪了？进了股东的口袋。 他得出结论：机器本身没问题，问题出在“谁拥有机器、谁拿走利润”。
他要做一个彻底的实验：财产公有，权利平等，共同劳动。
莫尔算得上是空想社会主义鼻祖
新和谐公社：一场昂贵的梦
1824年，欧文在美国买下三万英亩土地，建起了“新和谐公社”。
公社的规矩很理想：财产公有，人人平等，没有剥削。消息传开，一千多人涌了进来，包括美国的一些知名人士。欧文投入了自己的全部财产，还募集了大量资金，准备大干一场。
可问题很快就来了。
来的人太杂。 八百个成员里，熟悉当地工业的只有一百四十人，熟练农民只有三十六个。门槛太低，什么人都能进，结果引来了一批无业游民和不想干活的人。
干活的人太少。 有人拼命干，有人坐享其成。欧文一直在用自己的钱填补亏空，直到有一天他公开了资产负债表，成员们才震惊地发现：所谓的“自给自足”，全是幻觉。
不到两年，公社内部就分裂了。农业社区、工业社区、教育社区各干各的，体力劳动者和脑力劳动者在分配问题上吵得不可开交。1827年，欧文耗掉了全部财产的五分之三，还欠了四万美元的债。1828年，他宣告实验失败，变卖了土地和财产，黯然离开。
欧文
为什么失败？
欧文的失败，不是因为他不够真诚。他把自己一辈子赚的钱都砸了进去，晚年还在为合作社运动和工会奔走。
问题出在根子上。他想靠“示范”和“教育”改变世界，而不是靠斗争。 他认为只要建一个完美的社区，让人们看到它多好，别人就会跟着学。可资本主义的汪洋大海，不会因为一座小岛上的人过得幸福就改变航向。
恩格斯后来评价空想社会主义者时说得很透：他们的学说“不成熟”，是因为当时资本主义的生产状况和阶级状况本身就不成熟。解决问题的办法还藏在没发育好的经济关系里，所以只能从脑子里“想”出来。
欧文活到了八十七岁。1858年，他在一次大会上演讲时体力不支，昏倒在台上，不久去世。他至死没有看到那个“新道德世界”的降临。
欧文希望在美国建立新和谐公社
但它留下了什么？
新和谐公社失败了，可欧文在新拉纳克搞的那些东西，没有全死。
他创办的工厂商店，被认为是合作社运动的源头。国际合作社联盟把新拉纳克的商店称为“合作社的温床”。他倡导的缩短工时、禁止童工、工厂办学，后来都变成了法律。
马克思和恩格斯说，空想社会主义者“天才地预示了我们现在已经科学地证明了其正确性的无数真理”。欧文的试验，用一场昂贵的失败告诉后来的人：光有理想不够，得看清现实的路怎么走。
一个苏格兰的工厂主，在美国的荒地上建了一座乌托邦，两年后它塌了。可那些从废墟里捡起来的砖，被后来的人拿去铺了路。
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