曾国藩的“日课十二条”，不是写给后辈的家训，是他32岁时给自己立的“军规”。

道光二十二年（1842年）冬，曾国藩在北京做翰林院检讨。那时的他，浮躁、傲慢、爱串门、好色、抽烟、晚睡晚起，自己都瞧不上自己。

在一个深秋夜晚，他写下十二条，从此每日对照，践行了整整三十年。

一、主敬整齐严肃，无时不惧。无事时心在腔子里，应事时专一不杂。清明在躬，如日之升。

二、静坐每日不拘何时，静坐四刻，体验来复之仁心。正位凝命，如鼎之镇。

三、早起黎明即起，醒后勿沾恋。

四、读书不二一书未完，不看他书。东翻西阅，徒务外为人。

五、读史丙申年购《廿三史》，大人曰：“尔借钱买书，吾不惜极力为尔弥缝，尔能圈点一遍，则不负我矣。”嗣后每日圈点十页，间断不孝。

六、谨言刻刻留心，第一工夫。

七、养气气藏丹田。无不可对人言之事。

八、保身十二月奉大人手谕曰：“节劳，节欲，节饮食。”时时当作养病。

九、日知所亡每日读书记录心得语，有求深意是徇人。

十、月无忘所能每月作诗文数首，以验积理之多寡，养气之盛否。不可一味耽著，最易溺心丧志。

十一、作字饭后写字半时。凡笔墨应酬，当作自己课程。凡事不待明日，愈积愈难清。

十二、夜不出门旷功疲神，切戒切戒。

这十二条里，有两条特别值得说。

第五条“读史”——曾国藩在京城借钱买了套《二十三史》，他父亲曾麟书在湖南老家听说后，非但没有责怪，反而写信说：你借钱买书，我替你还。你只要能圈点一遍，就不辜负我。

曾国藩把这句话写进日课，每天读十页史书，间断一天，就觉得自己“不孝”。一条读书的规矩，硬是变成了孝道的约束。

第八条“保身”——原文直接抄的是父亲手谕：“节劳，节欲，节饮食。”曾国藩30多岁时身体很差，父亲从湖南写信告诫他节制，他把这六个字列为日课，终身奉行。

十二条中没有一条是宏大的，全是日常小事。

但曾国藩靠这些小事，把自己从一个“中人之资”的普通人，磨成了后人眼中的“半个圣人”。