彼时，部落联盟首领的推选遵循“禅让制”。

这是一种非血统的民主推选制度，摒弃嫡长子继承的桎梏，秉持“选贤与能”的核心，唯德才兼备者可居其位。

在这一制度下，黄河流域先后涌现出尧、舜、禹三位贤明的部落联盟首领，他们励精图治、心系苍生，留下了千古传颂的贤君佳话。

传说中，帝尧号陶唐氏，又称唐尧，生于丹陵，自幼聪慧过人，十六岁便执掌本部落事务，展现出卓越的治理才能。

在位七十余年，尧勤政爱民、励精图治，推行仁政，带领先民深耕农业、牧业与渔业，改良农耕技艺、疏浚水源，让百姓衣食渐丰；

他自身生活简朴，摒弃奢华，从不搞特殊化，始终与百姓同甘共苦、喜乐与共。

因其贤德，百姓对他敬重有加，视若“父母日月”，天下各部族也纷纷归附，对他推崇备至，部落联盟呈现出安定祥和、五谷丰登的盛世景象。

岁月流转，尧日渐年迈，开始思索遴选贤能之人继承首领之位，以延续部落联盟的安定。

他广开言路，既让手下大臣举荐，也亲自走访民间、留心寻访，还特意召集天下各部族首领，共同商议继位人选。

席间，有人为讨好尧，举荐尧的儿子丹朱，却被尧当即否决！

尧深知丹朱生性粗野、顽劣任性，爱惹是生非，毫无治国之才，若传位于他，必将祸乱百姓、败坏基业。

尧又顾虑，若不将帝位传给丹朱，恐其心生怨怼、挑起事端，于是下令将丹朱流放到南方偏远之地，断绝其继位可能，随后再度召集众人举荐合适人选。

不久，有人举荐颇有政绩的共工。

尧对共工早有了解，深知其虽有几分才干，却巧舌如簧、阳奉阴违，表面恭敬、内心狡诈，心术不正且贪功好利，绝非治国理政的合适人选，便再次否决了这一提议。

直到众人举荐舜，称其品性纯良、宽容仁厚，颇有贤名，尧虽有所耳闻，却未曾亲见其行，便让众人详述舜的事迹，以便考量。

舜姓姚，名重华，生于诸冯（今山东诸城一带，另有山西永济、河南濮阳等说法，均为上古部落聚居地），出身寒微。

他自幼丧母，父亲瞽【gǔ】叟（因失明得名）再娶，继母生下幼子象后，瞽叟便对舜日渐厌恶，视其为多余之人。

即便舜始终任劳任怨、勤俭持家，瞽叟仍与继母联手虐待他，却对幼子象百般溺爱、纵容。象恃宠而骄、顽劣不堪，对兄长舜更是百般排挤、心生怨恨，屡次想加害于他。

即便身处这样的家庭，舜始终坚守孝道与悌道，从不与父母、弟弟计较，依旧恭敬孝顺父母、友爱疼爱弟弟，独自包揽家中所有繁重劳作。

他精通捕鱼、制陶之术，还曾经商谋生，无论从事何种劳作，都谦逊认真、勤劳肯干，总能做出成效。

他烧制的陶器质地精良、造型规整，深受族人喜爱；

捕鱼时也总能兼顾他人，从不独占渔获。

此外，舜待人宽厚仁慈、诚信待人，即便家中亲人不待见他，与他共事过的族人、邻里都对他心悦诚服，纷纷指责瞽叟与象的恶行。

瞽叟与象恼羞成怒，便暗中合谋，屡次设计加害舜，欲将其置之死地。

第一次加害，瞽叟谎称粮仓屋顶开裂，让舜登高修补。

烈日炎炎下，舜带着两顶斗笠遮阴，顺着梯子爬上仓顶。

正当他专心修补裂缝时，象偷偷搬走了梯子，瞽叟则点燃了粮仓周围的稻草，大火瞬间蔓延，将粮仓团团围住，舜被困屋顶、无路可逃。

危急时刻，舜急中生智，抓起身边的两顶斗笠，双手各持一顶，借助斗笠的浮力顺势跳下，竟毫发无伤，成功脱险。

一计不成，瞽叟与象又生一计。

他们谎称家中水源不足，让舜挖掘水井。

舜毫无疑心，即刻动工挖井，待井挖至深处时，瞽叟与象合力搬起一块巨石，堵住了井口，企图将舜活活困死在井底。

聪慧的舜察觉被困后，并未慌乱，而是顺着井壁向侧面挖掘，最终打通一条通道，成功抵达地面，再度逃过一劫。

象以为舜早已死于井底，满心欢喜地闯入舜的家中，肆意搜刮财物，妄图霸占舜的家产与妻子（此时尧尚未将女儿嫁予舜）。

可就在他四处翻找时，舜却安然推门而入。

象又惊又怕，羞愧难当，无地自容。而舜依旧既往不咎，对待父母依旧恭敬孝顺，对待弟弟依旧友爱宽厚，仿佛什么事都没发生过。

经此两事，瞽叟与象彻底被舜的仁厚打动，再也不敢加害于他，一家人的关系也渐渐缓和。

尧听完众人讲述的舜的事迹，深受触动，认定舜是品性纯良、胸怀宽广之人，但仍决定以三年为期限，对舜进行全面考察，确认其是否兼具德才、能担起治理天下的重任。

考察期间，尧让舜协助自己处理部落联盟的政事，历练其治国能力，还将自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，既借此观察舜的家庭品行，也彰显对舜的重视。

舜秉持一贯的勤劳与聪慧，在政事上兢兢业业、恪尽职守，整顿部落秩序、协调部族矛盾、推动生产发展，做出了诸多功绩，得到天下各部族的认可与拥戴。

尧见舜果然德才兼备、不负所托，便正式举行禅让仪式，将部落联盟首领之位传给舜。

《墨子·尚贤上》中明确记载此事：“尧举舜于服泽之阳，授之政，天下平”，

印证了舜继位后治理天下的成效。

此外，《史记·五帝本纪》也载：“尧知子丹朱之不肖，不足授天下，于是乃权授舜”，还原了尧禅让的初衷。

舜接任首领之位后，延续尧的仁政，亲力亲为带领百姓耕田、渔猎、制陶，鼓励先民发展生产，进一步提升了百姓的生活水平；

他坚持任人唯贤、惩恶扬善，重用皋陶（掌管刑罚）、伯益（掌管山林鸟兽）等有才能的人，整顿部落联盟秩序，惩罚作恶多端、危害百姓的恶人；

他定期召开部落联盟会议，规范刑罚制度、完善治理体系，协调各部族关系，维护了部落联盟的团结与稳定。

八年后，尧病逝，舜为彰显谦让之心，曾想将帝位让给丹朱，可天下百姓与各部族均不认可丹朱，纷纷拥戴舜，舜无奈之下，只得顺应民意，继续执掌部落联盟事务。

舜年老后，效仿尧的做法，秉持“选贤与能”的原则，召开部落联盟会议，遴选继位人选。

彼时，大禹因耗尽心力治理天下洪水，历经十三年三过家门而不入，成功平息水患、拯救万民，得到天下各部族的衷心拥戴，被众人推举为部落联盟首领。

舜欣然应允，举行禅让仪式，将帝位传给大禹，延续了“公天下”的贤能传承。

尧舜禅让的传说，是原始公社民主制度的生动写照。

禅让制以和平民主的方式推选部落联盟首领，打破了血统桎梏，让各部族的贤能之士都有机会执掌最高权力，彰显了“以人为本、任人唯贤”的上古智慧。

这种制度不仅有利于维护部落联盟的团结，协调社会生产、化解部族矛盾，更奠定了华夏民族“推崇贤德、谦让包容”的文化基因。

成为后世明君治国、选贤任能的典范，其蕴含的民主精神与贤德理念，穿越数千年岁月，依旧闪耀着华夏文明的光芒。