活到六十的慕容德怎么也没想到，有朝一日，复兴大燕的重担居然会落在自己身上。

慕容德是慕容皝的第十五个儿子，也是慕容俊、慕容恪、慕容垂的弟弟，慕容德大部分时间，都是哥哥们的配角，除了在枋头之战中短暂地亮过相，其余时间，就是一个透明人，其性格也和慕容恪一样，对皇位没什么奢求，本身也是一个老成、稳重的人，因而慕容垂临终前，安排他率重兵镇守邺城以巩固后燕防线。

慕容德外号，慕容备德

要不是大侄子慕容宝搞崩后燕，慕容德在历史上，或许就是一个普通的藩王而已。

当然慕容宝玩崩后燕，这个锅还是的他老哥慕容垂背锅。

慕容垂的几个儿子里，慕容令胆识谋略过人，慕容农、慕容隆忠节骁勇罕见，慕容麟智谋权变无双，只有太子慕容宝，不管是权谋和军事，都和几个兄弟相差甚远，他能当太子，纯粹是因为他是慕容垂发妻大段氏仅存于世的儿子。

当然，慕容垂也知道，慕容宝缺乏军功和威望，难以压服众兄弟，因而病重前，让慕容宝带着后燕八万精锐征讨拓跋珪，为确保万无一失，慕容垂不仅将几个能打的儿子都派了出去，又派慕容德带着两万后备部队跟上，如此豪华阵容，就是让慕容宝能够打赢拓跋珪好坐稳皇位。

慕容垂基本恢复了前燕的疆域

可慕容垂还是高估了慕容宝的能力，也低估了慕容麟的野心。

慕容麟因母亲身份低贱，长期不受慕容垂重视，对父兄异常忌恨，在慕容垂出逃龙城期间，先将其逃跑路线告诉权臣慕容评，害的老父亲只能投奔前秦，而在前秦，慕容垂又不为王猛所容，差点被金刀计害死。

慕容垂逃过一劫，但世子慕容令就没这么好运了，又是慕容麟告密，害的慕容令被杀。

可以说慕容麟是慕容垂几个儿子里是最没底线的一个，但偏偏智谋出众又擅长军事，为后燕的建立立下了汗马功劳，深受慕容垂的器重，这才让他跟着太子出征。

慕容垂本打算让慕容麟好好辅佐，可谁知慕容麟见识到慕容宝的草包能力后，在撤退途中，不仅不设防，反而趁乱带着自己主力安然撤退，就是存着坑兄弟一把好夺位的心思。

参合陂一战，后燕元气大伤，慕容垂顾不得病重，带兵出征挡住了拓跋珪的攻势，但老虎终究是老了，慕容垂终究没能撑住，死在班师途中。

参合陂一战，后燕元气大伤

慕容垂死了，后燕国势急转直下。本身就已经元气大伤了，而慕容垂临死前，又隔代指定接班人。

一开始，慕容垂打算立庶长孙慕容盛为继承人，但出征后，却让庶次孙慕容会摄东宫事，并遗命慕容宝立慕容会太子，而慕容宝呢？其实喜欢嫡长子慕容策，一登基就将其立为太子。

可以说慕容垂临死前的一手操作，直接造成了后燕日后的内讧。

另一边，慕容垂还遗命慕容宝进行改革，所谓改革，就是在后燕检阅户口、定士族旧籍，在豪强喜欢隐匿人口的十六国时代，此举无异于得罪豪强。

果然，慕容农根据遗命前往并州改革的时候，直接遭到并州本土势力反对，甚至引来北魏大军，改革不成，反丢并州，北魏趁机杀进河北，一度逼近都城中山。

恰好北魏内乱，拓跋珪要急着回去稳定局势，见好就收，打算和谈，可草包慕容宝听闻北魏内讧，以为是天赐良机，带着仅剩的精锐出征，在柏肆惨遭大败后，躲在了中山。

一直喜欢搞事的慕容麟岂会放过这次机会？打算趁乱自立，事情败露后慌乱逃走，慕容麟的篡位让慕容宝意识到，这个中山是不能待了，立马带着亲信跑回慕容氏的龙兴之地龙城。

慕容麟能力优秀，但天生反骨

慕容宝一走，另一个不甘寂寞的皇族慕容详直接自立，反被回来的慕容麟杀死，现在可没人阻挡慕容麟的自立了，可自立后的慕容麟又打不过北魏，自去帝号投奔了慕容德。

后燕永康三年（398年），中山彻底被攻陷，整个后燕境内望风而降，没有一处能打得过北魏，就连在邺城的慕容德亦是如此，不得已，带着残军撤往滑台，至于慕容麟，慕容德是相当厌恶，直接处死了他。

就在北魏猛烈进攻的时候，一直观察局势的东晋也加入战场，和北魏合力，一起进攻滑台，防御北魏已经很吃力了，如今南边还有东晋，慕容德哪里应付的了，也该到了抉择的时候了，是投奔在龙城的慕容宝呢，还是自立呢？

对于慕容德而言，这个大侄子太令他失望了，慕容德想要保全燕国，只能自立为王，脱离慕容宝。

尽管脱离慕容宝自立为王属于僭越，但前面说了，慕容宝就是一个坑，谁都填不上，死心塌地跟着慕容宝只有死路一条，比如慕容农和慕容隆，就是被慕容宝活活坑死的。

此前慕容宝逃到龙城的时候，慕容垂看重的庶次孙慕容会不满老爹不按照爷爷遗命立自己为太子，直接造反，可这一造反，不仅没能夺得皇位，反而害死了叔叔慕容隆。

至于慕容宝，虽保住了皇位，但外戚兰汗见慕容家势颓，立即反叛，慕容农惨死，慕容宝带着太子出逃，打算投奔慕容德。

慕容农和慕容隆，堪称豪杰，跟着慕容垂复国的时候，个个都能独挡一面，建功立业，结果跟着慕容宝，都是窝窝囊囊的死了，要是慕容宝来这里，慕容德只能从属于他，还怎么复兴大燕？他索性借部下口实，吓跑了慕容宝，而现在的慕容宝回龙城，和送死无异，不得不说，慕容德这一手借刀杀人玩的不错。

从这也可以看出，慕容德对他的这个侄子早已是失望透顶，自己和兄长费尽周折才恢复的故国几年就让慕容宝给败没了，要不是没办法，他这个六十多岁的人自立干啥？自己又没儿子，到时候传给谁还得头疼。

慕容德没有儿子，到时候传给谁还得头疼

果然，回到龙城慕容宝就是一个死局，连太子慕容策也跟着被杀，只是兰汗也没得意几天就被慕容宝的庶长子慕容盛反杀。

可慕容盛又没有爷爷慕容垂的那么能打，夺取皇位后，只能靠杀戮维持统治，将慕容恪、慕容隆的子嗣屠戮一空，整个宗亲功勋人人自危。

慕容德也明白，现在自己去龙城，难以施展拳脚，索性东进前往山东，尽管山东青齐、琅琊诸州郡此时处于东晋掌控中，但东晋权臣桓玄正蠢蠢欲动打算自立，东晋都在防着桓玄篡位，无力顾及缘边之地，而北魏也集中力量进攻龙城附近，可以说，此时的山东，属于各个势力都忽略的地方。

经过一番苦征，青齐诸州基本被慕容德控制，而南边的一帮慕容氏族则趁机劝慕容德称帝。

毕竟此时的慕容德已经是整个慕容氏家族辈分最长、年纪最大、资望最高的人，而且是文武、才德双全，当初慕容垂就评价他为燕国之吕蒙，是后燕的几大支柱之一，可以说是慕容氏家族少有的有资历、有出身、有德行、有才干、有功劳的人。

在众人的劝进下，慕容德于后燕长乐二年（400年）正式称帝，改年号为建平，这一年，慕容德六十四岁，比慕容垂称帝还要老，而他建立的燕国也就是慕容五燕的南燕。

北燕和南燕

慕容德称帝后，没有急着出兵向北魏复仇，也没有攻打东晋，而是固守青齐。

毕竟慕容德所占之地仅有山东数州而已，人少力弱，实在经不起折腾了，另一方面， 慕容德也意识到，自慕容氏称帝一来，一味好战，强如老哥慕容垂，死后不到两年，后燕就分崩离析了，所以慕容德吸取了教训，在强敌环伺之下，只能先蛰伏低调，积蓄力量，等天下有变的时候，再度出击。

趁北魏和东晋都顾及不到自己的时候，慕容德打算从内政入手，先延续老哥的遗命，清查荫户，尽管极其了豪强的反抗，但都被慕容德一一平定，而后又推行了扩户之策，前后清理出五万八千户，为南燕增加了大批税源。

有了人口之后，慕容德积极发展经济，在商山开设了冶铁作坊，在乌常泽设置了盐官，以增加国库收入。

除了清查人口和发展经济之外，慕容德还鼓励臣属们直言、整顿吏治、复兴儒学，也让南燕执政风格已全然不同于此前诸燕。

就在慕容德积极发展内政的时候，龙城这边再度变天了，慕容盛居然被杀了。

当然，慕容盛被杀也是咎由自取，毕竟靠屠戮稳固统治，不被反噬才怪，宗室慕容国不满慕容盛治下太严，刑罚残忍，就与殿中将军秦舆、段赞等人密谋，打算暗杀慕容盛，却事泄被杀，受牵连者多达数百人，人心惶惶，太后段氏的侄儿段玑发动政变，刺杀了慕容盛，拥立慕容垂最小的儿子慕容熙继位。

从慕容宝逃亡龙城到慕容熙继位，仅仅三年，北燕篡位自立的不知凡几。

反倒是南燕，在慕容德的治理下，欣欣向荣，就连《晋书》都称赞他：“抚剑而争衡秦、魏，练甲而志静荆、吴，崇儒术以弘风，延谠言而励己，观其为国，有足称焉！”

只是慕容德毕竟是旁支，能号召的资源十分的有限，而且称帝的时候年纪已经大了，守成有余，要恢复大燕全疆，却是甚难。

南燕建平六年（405年），称帝仅五年的慕容德驾崩，时年七十岁，因没有儿子，皇位传给了哥哥的遗腹子慕容超，或许是慕容垂兄弟耗尽了慕容氏的雄气，慕容超这一辈，除了慕容垂的几个儿子（慕容宝不在此列），其余都毫无才能，慕容超即位后，大肆排挤慕容德留下的旧臣慕容钟、慕容法、段宏等人，重用外戚公孙五楼，以至于南燕政局日渐紊乱，不复慕容德时代稳定祥和的局面。

南燕如此，北燕亦是如此，慕容熙亦是无能之人，统治期间，后燕民怨沸腾，国力衰弱，最终被权臣冯跋所篡，至此，北燕乃冯氏之北燕，慕容氏唯一立足的仅有南燕了。

但慕容德没了之后，南燕也是一天不如一天了，南燕太上五年（409年），东晋掌握实权的刘裕为了立威，以南燕频频袭扰晋朝疆土为由，发兵北伐，而南燕南部疆域又无险可守，沂蒙山脉以南迅速被晋军攻下，眼看就要逼近都城广固，外戚公孙五楼提出了一道良计。

即避开晋军的锋锐，据守大岘，然后从海道出兵，南下截断晋军的退路，然后再派一支兵马，沿兖州南下，截断敌人的后路，如此一来，前有坚城防御，后又堵截，必然会化解东晋攻势。

不得不说，这个计策还是不错的，这么一来，刘裕在南燕的牵制下，无法集中力量进攻广固，一旦粮道被截，必然撤军。

可慕容超年轻气盛，自恃燕军骑兵多，打算在平原和刘裕决战，结果被刘裕打的丢盔弃甲，逃回广固，一边死守城池，一边向后秦救援，而后秦正困于北方赫连勃勃不断袭扰，无力出兵救燕，突围无望的慕容超，向刘裕请降，请求燕晋以大岘为界，向东晋称藩。

刘裕灭南燕

对于刘裕而言，小小的南燕，哪里有资格和自己讨价还价，以强硬态度让慕容超出城投降，慕容超呢？趁南燕尚书悦绾开城投降之际，与左右数十骑突围不成，反被生擒，这一年，是南燕太上六年（410年）。

至此，慕容氏政权就此覆灭，距离慕容德去世不过五年。

虽说慕容德未能延续慕容家族的辉煌，但以当时的情况，慕容德已经氏慕容家族里做的最好的了。

毕竟慕容垂死后，后燕的形势极为恶劣，慕容宝放弃都城中山跑到了辽东龙城，后燕在陆地上顿时陷入一分为二的窘境，此时在南边的慕容德只能自求多福，按照一般王朝，后燕的关内的地区全部沦陷才是正常的归宿，但慕容德呢？却能团结在南部的慕容族人，审时度势，先南迁又东走，最终夺取齐地安家，称王称帝。

不得不说，在面临危局的时候，慕容德在整体的方略还算不错的，行动也很及时，靠山东的有利地势，强行为慕容燕国续了一波命，考虑到这个时候的慕容德已经六十多岁了，加上北方已是十六国末期，也算一时之雄了。