沈家东山再起被召入京那日，继子沈明轩将我这个照顾了他五年的继母推下台阶摔成重伤。
“只要你死了，娘亲就能回来跟轩儿在一起了！”
他口中的娘亲，是谢家真千金，五年前因为沈家败落为离开险些将他毒死。
夫君沈越洲揉揉眉间，递出一纸和离书轻描淡写道。
“轩儿年岁尚小贪恋生母也是人之常情。”
“待我回京后会全了轩儿一家三口团聚的愿望。”
“你不过一谢家养女，又占了轩儿生母位置多年。”
“届时给你一个贵妾之位，也算是这五年你照顾轩儿的回报。”
我温顺接过，转头便唤来侍女。
“告诉谢家，我已代谢家还清昔日沈家恩情。”
“按照约定，谢家应助我假死换我与夫君儿子团聚。”
1
侍女阿芙一愣，随后急忙劝我道。
“夫人，您千万别冲动呀。”
“纵使是沈家贵妾，也比那山野猎户强上数百倍。”
不等阿芙说完，我直接打断道。
“你口中的山野猎户，在当初谢家将我丢弃山崖时救我一命。”
“你心疼沈明轩年岁尚小被娘亲抛弃，又何曾想过谢家硬生生将我从他们父子身边带走时。”
“我的远儿，也才四岁！”
阿芙一下子没了声音，过了好一会才开口道。
“夫人吃了这么多年苦，如今日子好不容易好过一些。”
“奴婢只是不忍心。”
看着阿芙隐约的泪光，我抬手抚上她的脸道。
“于我而言，留在这里才是受苦。”
阿芙低着头，小声道。
“奴婢知道了。”
“知道什么？”
突兀的声音从门外传来，沈越洲一进门看到满地的箱子皱眉道。
“好端端的怎么把这些箱子都搬出来了？”
我示意阿芙先离开，随后出声道。
“这个院子是为沈家主母准备的。”
“如今和离书已签，我自然应该收拾东西离开这里。”
眼看着我还在收拾，沈越洲几步来到我身边抓住我的手忍不住道。
“不必。”
“入京后晚珠自会有她的院子，这里她不会住。”
“你身子弱吹不得风，这院子最是避风也适合你。”
“不行！”
一道蛮横的声音传入，沈明轩直直地闯进来，一把将我推开。
“她必须搬出院子！”
“爹爹你快看谁来了。”
急忙将我扶住的沈越洲还没来得及训斥沈明轩。
在看到来人的一瞬间便恍惚住了，过了好一会他才开口道
“谢晚珠，你来这里做什么？”
五年不见，谢晚珠依旧是从前的骄纵模样。
“我是轩儿的娘亲，又是你八抬大轿正经娶进门的妻子。”
“自然是来这里，跟夫君还有轩儿一同回京了。”
见沈越洲不说话，她又冲过来拉着沈越洲的手撒娇道。
“轩儿推妹妹是不对，你放心我已经教训过他了。”
“你别生气了。”
“还是说，是妹妹执意要跟一个孩子计较？”
我没开口，一旁的沈越洲忽然开口道。
“你以为人人同你一样，连一个小孩子都不放过吗？”
2
简单的一句话，顿时惹得谢晚珠红了眼眶。
“沈哥哥，你还在怪我吗？”
看到谢晚珠落泪，沈越洲下意识走了过去，犹豫片刻后还是抬手拭掉她的眼泪。
“没有，只是这些年轩儿很想你。”
看着他们一家三口其乐融融的模样，我站在一旁如看客般心情竟没有一丝波动。
沈明轩得意不已，拉着谢晚珠的手故意道。
“娘亲，这就是你的院子。”
“我现在就让人把这些东西都给扔出去！”
“轩儿！”
沈越洲呵斥着沈明轩，又望向我道。
“我让他们把东西搬去兰苑。”
“那地方清净，刚好适合你养伤。”
说是清净，其实就是沈家最偏远破败的院子。
谢晚珠拉着我的手，笑容明媚，凑近我耳边的语气却充斥着恶意。
“谢清瑜，你怎么还是这么不中用呀。”
我偏头看向她，轻声道。
“若我中用，五年前就会拉着你跟谢家一起去死！”
留下这句话后，我拿上东西便直接朝着门口走去。
一出门，凉风刺骨，一下似乎又回到了当初那段孤立无援的日子。
谢晚珠说我不中用，可那是因为我根本没有中用的资格。
当年谢家接生婆被人买通，用一个孤女调换了谢家真千金。
这件事在十三年后才被发现，我就是那个孤女，而谢晚珠就是那个真千金。
谢家厌弃我，偏生因我救了当时正是望族的沈老夫人，有了跟沈越洲的婚约，他们又不敢动我。
这份厌弃，在得知谢晚珠心仪沈越洲时到达了顶峰。
我被谢家派来的山匪丢弃山崖，险些被野狼咬死时一个叫萧景的猎户将我救了下来。
他帮我疗伤，又送我回京，却正好赶上沈越洲跟谢晚珠的大婚。
沈越洲骑着高头大马，来往百姓祝贺，无人记得我这个曾经的未婚妻。
兴许是我的神情太落寞，一旁的萧景忽然开口道。
“成婚而已，你想要的话同我也行。”
“正巧你我都是孤身一人。”
兴许是最后一句话触动了我，我答应了下来。
一块红盖头，几根红烛跟一身虽简陋但干净合身的婚服，就成了我们的大婚。
后来的那六年，是我此生最安宁的日子。
没有那些我厌恶的条条框框束缚，更不需要像罪人一样时刻提心吊胆被责骂厌弃。
他是十里八乡打猎一把好手，而我靠着一手医术也成了远近闻名的神医。
第二年，我生下远儿，从此过上了一家三口安稳的日子。
可好景不长，远儿四岁那年，沈家触怒圣颜被贬。
谢晚珠担心离京受苦，竟做出了毒害亲子的荒诞事。
谢家为保全谢晚珠，不知如何寻上我，用萧景跟远儿的安危威胁我嫁给沈越洲。
“陛下只是暂时冷落沈家，之后定会重新启用。”
“待沈家重回京城，你与谢家两清，谢家也会让你假死同夫君儿子团聚。”
我不敢赌，也不能赌，只能留下书信后跟谢家离开。
如今，竟也有五年了。
阿芙得了消息急匆匆赶来时，正巧见我望着手中萧景为远儿刻的小木人出神。
“夫人，您……”
“我没事。”
我将小木人收起，看向她问道。
“日后还是如之前一样唤我小姐吧。”
“假死一事如何了？”
3
阿芙拿出一个玉佩，递给我道。
“七日后元宵灯会，子时南渡口，带着这块玉佩会有人接您走。”
“之后的事情家主会安排好。”
“只是大小姐突然来渝州，奴婢担心会有变数。”
我拿过玉佩，看着满地的箱子道。
“她来渝州无非就是担心自己沈夫人地位不保。”
“今日这一遭，也足够她确定了。”
“左右不过七日，我称病不见，让他们一家三口团聚便好。”
可谢晚珠显然并不这么想。
傍晚时分，院子里突然闯入大片丫鬟，将我的东西一一搬走。
阿芙见状急忙放下手上的东西，冲上去制止她们。
“你们在干什么？”
丫鬟们见我出来了，连忙停下动作小心翼翼道。
“是夫人说，大人许您的贵妾之位是回京后的事情。”
“如今您只算一个奴仆，自然不能单独住一个院子。”
“更要换上丫鬟服，去伺候小少爷。”
看到一旁准备的丫鬟服，阿芙当即怒道。
“我家小姐再怎么也当了小少爷五年的娘亲。”
“让小姐去侍奉，当心折寿！”
说着阿芙又拉着我的手，眼眶闪着泪道。
“小姐，我们不去。”
不等我回答，丫鬟又道。
“夫人还说，若您表现得好，元宵灯会自会带您去。”
听到这话，我不由得握紧了阿芙的手。
院子里似乎陷入了寂静之中，我深吸一口气，顶着阿芙恳求的目光哑着嗓子道。
“好。”
“我去。”
我换上丫鬟的衣服，看着那箱子里的东西，最后只拿了萧景给远儿雕的小木人，便让她们都抬走烧掉。
换好衣服后恰好赶上晚膳，沈越洲刚忙完公务正巧遇上穿着丫鬟服的我。
他盯着我好一会，才开口道。
“晚珠只是小孩子心性。”
“等她玩一阵，我自会好好跟她说。”
“你放心，沈家我自会留你一个位置。”
看着沈越洲这般认真的模样，我忽然想起他曾经也是这么跟我承诺，此生只会娶我为妻。
可后来我亲眼看着他弃我不顾救走谢晚珠，又在我生死未卜时与谢晚珠大婚。
如今这话，听来更是可笑。
我没有出声，直接进了饭厅。
见我跟沈越洲一前一后走了进来，谢晚珠的脸色当即有些难看。
“妹妹来的这么晚，原来是跟夫君有话说呢。”
沈明轩闻言蛮横地将我撞到旁边，趾高气扬道。
“不许跟爹爹说话！”
“爹爹是娘亲的！”
看向沈明轩满是敌意的目光，心口忍不住还是微微刺痛。
沈明轩三岁时便被谢晚珠下了毒，自此导致身体虚弱，被郎中断言活不过十五。
是我见他与远儿一般大小，于心不忍，自小精心养着，又以身试药将他身体一点点调养好。
整整五年，换来的却是这样的结果。
幸好，他也不是我的儿子。
我退后一步，捂着被撞疼的腰道。
“门口有丫鬟，小少爷大可问问我有没有跟大人说话。”
听到我的称呼，沈越洲跟沈明轩皆是一愣。
沈越洲忍不住开口道。
“清瑜，你又不是真的丫鬟。”
“还是如从前一样喊轩儿就行，不必如此生疏。”
我握紧手，低声道。
“这个称呼，还是留给小少爷自己的爹娘吧。”
“我无福消受。”
听到这话，沈明轩像是突然被激怒一般，猛地将桌子上的碗扫落在地上。
“你一个丫鬟，当然不能这么喊本少爷！”
说着，他又突然往外跑了出去。
沈越洲一惊，连忙追了出去，谢晚珠瞪了我一眼，也跟着跑了出去。
闹了这么一遭后，沈明轩似乎看我更加不顺眼。
平日里总爱出现在我面前，炫耀着谢晚珠给他买的那些小玩意。
当初我不让他吃的那些东西，如今更是变本加厉地在我面前吃。
“娘亲说得对，你就是坏才故意不给我吃的！”
4
我知道这都是谢晚珠故意的，她要证明不管是谢家人或者沈家人，永远只会偏爱她谢晚珠一个人。
可这些东西，我早已不在意了。
沈越洲也一改往日不着家的模样，日日早归，连府中的奴仆也议论着之前那五年是我害的沈越洲不肯回家。
时间一久，渝州城更是传出是我故意设计逼走谢晚珠，占了沈夫人的位置多年。
对于这些谣言，阿芙气愤不已，还想去澄清，却被我拦了下来。
“若没有沈越洲纵容，何人敢传这种谣言。”
“他不把脏水泼我身上，又怎么让谢晚珠清清白白？”
我白日伺候，夜里又去挑水洗衣。
尚未入春，井水刺骨，冻得我双手红肿发痒。
熬到元宵灯会那日时，我整个人都累瘦了一大圈。
可原本放在房中的小木人却不见了踪迹，得知沈明轩进过房间又去了厨房时，我急忙追了过去。
刚到厨房，一眼便瞧见沈明轩将小木人往火堆里丢。
不等多想，我下意识一把将沈明轩推开，从火堆里将那个小木人抢了出来。
所幸拿的及时，小木人只被烧出了一点黑印子。
而被我推到旁边的沈明轩不知为何，忽然大哭了起来。
谢晚珠跟沈越洲急忙赶来，扶起沈明轩问怎么了。
沈明轩指着我，一抽一抽道。
“小木人，她为了小木人推我。”
沈越洲察觉到不对，目光沉沉望着我。
“清瑜，你到底瞒了我什么？”
“把那个小木人给我！”
见我一反常态，谢晚珠也终于察觉到了不对。
“时间不早了，轩儿也没受伤。”
“要不我们先去灯会吧，轩儿你也想去对不对？”
沈明轩也止住哭声，拉着沈越洲的衣袖道。
“爹爹，我们去灯会。”
沈越洲盯了我好一会，开口道。
“来人，把她关入偏房。”
“没有我的允许，谁都不准放她出来。”
“谢清瑜，我给你时间跟我坦白。”
我还想开口，却见谢晚珠拼命朝我使着眼色。
担心有变，我还是乖乖任由那些人将我绑着去了偏房。
似乎有意要给我一个教训，屋子四处漏风，冻得我止不住地发抖。
眼看夜幕渐深，就在我心急时，房门忽然被推开。
看到是阿芙，我连忙问道。
“阿芙，是谢晚珠让你带我走的吗？”
听到这话，阿芙微微一愣。
“什么带你走，大小姐不是说您已经愿意一直待在沈家吗？”
话音刚落，房门猛地被人关上，紧接着门外燃起熊熊大火。
阿芙见状慌了神，立刻大声喊道。
“干什么？”
“这屋子里还有人呢！”
火势越来越大，我急忙叫住阿芙道。
“别喊了，谢晚珠这是要我们死在这里，快给我松绑！”
迎着浓烟，阿芙急匆匆帮我松绑，我捂着口鼻，拿起旁边的木椅子，直接朝着一处破洞的地方砸了过去。
木头应声而断，破洞口也总算是大了一些。
我拉着阿芙从洞口钻了出来，这才发现正好到了沈家后巷。
顾不得多想，我我拽着阿芙拼命往南渡口跑去。
可眼看到了子时，说好的船却迟迟未到。
我握着玉佩，回头看向阿芙。
“阿芙，说好的船怎么还没到？”
阿芙忽然出声问道。
“小姐，你知道我是谢家的家生仆吧。”