1774年6月22日，伦敦。英国议会通过了一项被北美十三州殖民地骂作“不可容忍法令”之一的法律——《魁北克法案》。
表面上看，这是英国在安抚刚征服十五年的法裔加拿大人。可拨开条款，藏着一个更冷酷的算计：用魁北克的顺从，堵住十三州向西扩张的路，顺便别让加拿大也跟着闹独立。
一个“养不熟”的殖民地
1763年，七年战争结束，法国把加拿大割给了英国。
英国人本以为，这块地从此就是自己的了。可魁北克住着六万多法裔居民，说说法语，信天主教，用着法国民法，跟英国那一套格格不入。1763年的《王室公告》试图强行推行英国代议制，结果法裔居民根本不买账。
更让伦敦头疼的是，南边的十三州殖民地越来越不听话。波士顿倾茶事件刚过去一年，反抗的火苗越烧越旺。
英国需要稳住魁北克。如果魁北克也反了，英国在北美就彻底没立足之地了。
红色的区域就是魁北克，与英国殖民地联系紧密
一笔精算过的“妥协”
《魁北克法案》的条款，每一条都是冲着“稳住法裔”去的。
宗教上，承认天主教会的合法地位，允许自由传教，允许征收什一税，天主教徒可以担任公职。
法律上，保留法国民法（处理民事纠纷），但英国刑法照旧施行。法语和英语同为官方语言。
政治上，取消代议制，设一名总督和一个由英王室任命的行政委员会，集权治理。
领土上，把边界向西推到密西西比河，向南推到俄亥俄河，把大片土地划归魁北克省。
前三条，是给法裔加拿大人吃的定心丸。第四条，是捅向十三州的一把刀。
最初独立的十三个州
十三州为什么炸了？
俄亥俄河以北、五大湖以南的那片土地，弗吉尼亚、宾夕法尼亚、纽约、马萨诸塞、康涅狄格都声称拥有主权。殖民者本来指着往西扩张，现在英国一纸法案，把这片地划给了魁北克。
这不是在治理殖民地，这是在堵殖民者的活路。
更让十三州愤怒的是宗教条款。在一个新教徒占绝对多数的北美，英国居然在魁北克“扶植”天主教，还允许天主教徒当官。十三州的清教徒们觉得，这不仅是政治上的冒犯，更是信仰上的背叛。
《魁北克法案》和惩罚马萨诸塞的四个法案一起，被合称为“不可容忍法令”。十三州决定：派人去费城，开大陆会议。
魁北克地图
谁赢了？
从短期看，英国赢了。
1775年美国独立战争爆发后，魁北克没有加入反叛。法裔居民记得《魁北克法案》给他们的好处，选择站在英国一边。魁北克成了英军在北美的重要基地，挡住了美军对加拿大的进攻。
但从长期看，这笔账算得并不漂亮。
十三州的愤怒被彻底点燃，独立战争提前爆发。而《魁北克法案》留下的“法裔特权”，也成了英裔居民心里的疙瘩。1783年，大批效忠英国的殖民者从美国涌入魁北克，他们要求英国式的代议制，跟法裔的诉求格格不入。1791年，英国只好把魁北克一分为二：西边给英裔（上加拿大），东边给法裔（下加拿大）。
“别让加拿大闹独立”这个目标，英国确实做到了。 可代价是，十三州独立了。而加拿大自己，也在英裔和法裔的拉扯中，走上了一条漫长而曲折的自治之路。
一个法案，堵住了一条路，却炸开了另一条路。历史从来不按写好的剧本演。
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