该电影的情感主题主要围绕着两个姐妹艾莲诺和玛丽安以及她们在爱情和生活中的选择。故事发生在十九世纪的英国，描述了一对性格迥异的姐妹：艾莲诺和玛丽安。艾莲诺是一个理性、有责任感的女性，玛丽安则是一个感性、冲动的女性，她是一个崇尚爱情的女性。她们与母亲和妹妹玛格丽特一起生活，原本是富有的一家人，但在父亲去世后却陷入了贫困。

故事展开后，姐妹们面临着各种关于爱情和婚姻的选择。艾莲诺深深地爱着父亲的副官爱德华，但由于彼此社会地位的差异，她必须控制自己的感情，而爱德华则面临着自己的责任和家庭的约束。然而，玛丽安的感情却很不稳定，她爱上了一位富有的绅士，他叫维罗比，但最后还是被他出卖了。这对姐妹经过了一系列的坎坷与磨难，终于作出了抉择，获得了属于她们自己的幸福。

电影探讨了理智和情感之间的冲突，以及人们在爱情与责任之间的抉择。艾莲诺是理性的化身，她竭力控制自己的感情，并为自己的家庭与社会承担起一种义务。与此相反，玛丽安是个情绪化的人，她只追求浪漫热烈的爱情，却忽视了理智的思考。影片通过展示不同姐妹的经历，传达出平衡理智和情感的重要性，以及寻找自己真正幸福的意义。

此外，《理智与情感》也涉及到社会阶层和经济条件对爱情选择的影响。艾莲诺和玛丽安面对着阶级和财务上的差异，必须在社会约束和个人情感之间找到平衡。影片通过这一情节展示了19世纪贵族社会中爱情和婚姻的不公平和挑战。《理智与情感》整体而言，是对理性与情感、爱情与责任的矛盾与抉择，同时也是对社会因素对人类爱情选择的影响的一种深刻探索。这部电影以细腻而又真切的感情表达，使观众深思爱情、幸福以及个人抉择的价值与意义。

《理智与情感》的故事背景设定在19世纪的英国，主要发生在英格兰南部的乡村地区和伦敦。故事开始于达令顿庄园，那是一处富裕的地主家庭。达令顿庄园的女主人贾斯汀夫人和她的三个女儿——伊丽莎白、艾莲诺和玛丽安——同住在这个庄园中。然而，剧情迅速转向了家族的贫困，因为贾斯汀夫人被英国绅士上尉福勒利夫人的亲人逐出了庄园。这个事件使得达令顿家族陷入了无奈的境地，他们的财富和社会地位濒临崩溃。

故事的主要情节围绕着达令顿家族中的三个女儿展开。艾莲诺是一个理智、深思熟虑的姐姐，她努力保护家人并处理家族的财务问题。玛丽安是一个感情丰富、冲动的姐姐，她更加注重浪漫和激情的爱情。在剧情发展中，艾莲诺和玛丽安分别遇到了不同的爱情故事。艾莲诺对一个名叫爱德华·费拉斯的温和青年产生了好感，两人之间产生了一种纯洁而宝贵的爱情。可是，他们的感情，却是因为社会的原因。由于上级和家族的干预而使问题复杂化和难办。

而玛丽安偏偏就爱上了一个富有而又风流倜傥的男人--威洛比。两人不久便坠入爱河，但威洛比最终与玛丽安断绝了关系，并与另外一名更为富有的女子结了婚。整个故事背景描绘了19世纪英格兰贵族社会的精华和制约。社会等级、财富以及与之相关的道德和家族责任都对姐妹们的爱情选择产生了影响。

《理智与情感》的故事背景突出了19世纪英国上层社会的社会准则、家族责任和财务压力等因素，这些因素对于姐妹们的情感和爱情选择都起到了重要的影响。这个背景增加了姐妹们的情感挣扎和冲突，也为故事中的爱情和悲剧注入了更多的戏剧性和深度。

爱情是电影中最显著的情感主题之一。姐妹们在爱情方面有着不同的体验和观点。艾莲诺表现出理智和克制，她深爱着爱德华却抑制自己的情感，并优先考虑社会地位和家庭责任。玛丽安则更加情感丰富和冲动，她陷入了一段激烈而不稳定的爱情中，最终遭受了背叛和失望。两个姊妹之间的感情经历，让观众感受到了爱的快乐与痛苦，也激发出对爱的价值与意义的深思。