近十分之九的美国人认为政府腐败普遍存在——民主党人希望利用这一共识，因为选民正在决定是否让亿万富翁唐纳德·特朗普的共和党继续掌权。

前总统巴拉克·奥巴马近日在必赢州为民主党候选人助选时反复强调这一信息，希望翻转国会控制权。

奥巴马在10月28日于佐治亚州的一场集会上说，特朗普“非常专注于中饱私囊，为其家族和亲信谋利”。

“这家伙在任期间赚了数十亿美元。”

“我们从未见过一位总统如此热衷于这样出卖好处，”奥巴马补充说，呼应了他几天前在另一个摇摆州密歇根州发表的演讲。

马萨诸塞大学阿默斯特分校政治学教授雷·拉·拉贾说，民主党人使用此类反腐败言论的目标，部分在于“激发坚定民主党人的基本盘”出来投票。

但它也旨在构建一种“叙事，以争取那些摇摆选民、那些可被说服的独立人士”，这些人通常对经济不满，从而在11月3日“出来投票”。

拉·拉贾补充说，一些共和党选民也“可能士气低落，不会现身投票”。

该怪谁？

民主党人带着高期望进入中期选举，因为现任总统所属政党历史上会丢失席位——特朗普的支持率处于历史低点——而且民众对高物价普遍不满。

与此同时，盖洛普9月发布的一项民调显示，89%的美国人认为美国存在普遍的政府腐败——比2025年高出10个百分点，为20年来最高水平。

根据该民调，腐败感知的上升在民主党人中最为明显。

拉·拉贾说，对选民来说最重要的问题始终是经济，而大多数人现在认为经济状况不好。

“他们在寻找原因。这该怪谁？而腐败就是那些奏效的叙事之一，”他说。

民主党领导人希望将民众对汽油和食品杂货价格飙升的愤怒引向特朗普，同时像奥巴马那样强调，自特朗普开始第二任期以来，其净资产已增加数十亿美元。

“难以置信的腐败程度与生活成本的持续上涨之间存在直接联系，”众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯在9月说。

特朗普也多次指责其政治对手有不当行为，尽管他的攻击主要集中在所谓的选举欺诈上。

他否认存在任何利益冲突，也否认自上任以来参与家族商业交易。

水门事件？

尽管如此，他公开模糊政府与个人生意之间的界限——一个典型例子是选择自己的高尔夫度假村主办即将举行的G-20峰会。

他还因历史上数量众多的股票交易、其家族在世界各地签署的合同，以及卡塔尔赠送的一架免费豪华喷气式飞机用作空军一号这一奇特礼物而受到审视。

但迄今为止，没有任何带有腐败气息的丑闻引发可与水门事件相提并论的轰动性反弹，水门事件导致理查德·尼克松于1974年辞职。

特朗普是否因其商人背景而获得豁免，还是公众和媒体对涉嫌腐败的看法发生了更深层的转变？

特朗普的副总统J.D.万斯表示，如果水门事件这样的丑闻发生在今天，“那会像一则持续12小时的新闻”。

“认为它会推翻一个总统职位的想法太疯狂了，”这位可能的2028年总统竞选者补充说。