我叫林远，打小就是个胆大包天的主儿。别人家孩子听鬼故事吓得直往被窝里钻，我偏不，越是瘆人的，我越听得入迷。每逢寒暑假回老家，我就像块狗皮膏药似的黏在爷爷身边，变着法儿地缠着他讲那些黄河滩上的怪事。
爷爷是个沉默寡言的老头，年轻时在黄河上撑了半辈子船，见惯了水里的勾当。他平日里不爱说话，可架不住我一趟趟地磨。每到黄昏，我就搬个小马扎坐在他跟前，眼巴巴地望着他那张被河风吹得沟壑纵横的脸。他抽着旱烟，烟雾缭绕中，那些尘封多年的往事便像河底的淤泥一样，被他一点一点翻搅上来。
爷爷说，他要讲的这个故事，是关于叫魂的。
黄河边上的人家，世代都信这个。孩子受了惊吓，丢了魂，大人就得去河边烧纸叫魂，一声一声地喊，把孩子的魂喊回来。可有些魂，是叫得回来的；有些魂，却是叫回来了，还不如不叫。
那是九几年的事了，爷爷说。黄河发过大水之后，河滩上的村子接二连三地丢孩子。
起初是李家庄的一个三岁男娃，他妈在院子里择菜，一转头的功夫，孩子就不见了。村子就那么大，水井、河滩、庄稼地，能找的地方都找遍了，活不见人，死不见尸。村里人都说是黄河发水冲了龙王庙，河神收童男童女来了。
丢孩子的这家男主人姓陈，叫陈德厚，是个老实巴交的庄稼汉。他媳妇叫秀兰，孩子丢了的第二天，人就疯了似的，整天在河滩上走来走去，嘴里喊着孩子的名字。
“陈小禾——回来——回来吃饭了——”
那声音凄厉得很，隔着二里地都能听见。起初村里人还同情她，帮着找，帮着劝。可日子一天天过去，孩子始终没找着，秀兰却越来越不对劲了。
她每天晚上都要去河边，蹲在岸边烧纸钱。一张一张的黄纸叠成元宝的形状，丢进火里，火光照着她惨白的脸，她嘴里不停地念叨：“小禾，回来吧，妈在这儿呢，妈接你回家……”
一连六天，风雨无阻。
第六天晚上，陈德厚心疼媳妇，硬要把她拽回去。秀兰死活不走，在河滩上又哭又闹，最后被几个邻居连拖带架弄回了家。
那天夜里，有村民说看见河面上飘着绿莹莹的光，像鬼火一样，在水面上荡来荡去。还有人说听见了小孩的笑声，咯咯咯的，从水里传上来，听着让人汗毛都竖起来了。
爷爷讲到这里的时候，往烟袋锅里塞了撮烟丝，吧嗒吧嗒抽了两口。院子里的光线暗下来了，老槐树的影子在地上摇摇晃晃的，像是什么东西在蠕动。
我问后来呢。
爷爷看了我一眼，那眼神说不上是什么意味，像是怜悯，又像是警告。他说，第七天夜里，孩子回来了。
那天晚上月亮很大，照得河滩上白花花的，像铺了一层霜。秀兰又去河边叫魂了，这是第七夜。按照老辈人的说法，人死后的第七天是回魂夜，如果那天还叫不回来，那魂就彻底散了，再也回不来了。
秀兰蹲在河边，面前的火堆烧得正旺。她烧完了最后一沓纸钱，正准备起身，忽然听见身后传来一个细细的声音。
“妈——”
秀兰浑身一僵，猛地转过头去。
月光底下，一个小小的身影站在河滩上，穿着一身灰扑扑的衣服，头发湿漉漉的，贴在脑门上。是陈小禾，是她丢了七天的儿子。
秀兰尖叫了一声，扑过去把孩子紧紧搂在怀里。孩子的身体冰凉冰凉的，像是刚从冰窖里捞出来的，身上的衣服湿透了，往下滴着混着泥沙的水。
“妈，我回来了。”孩子说，声音轻飘飘的，像是从很远的地方传过来的。
秀兰哭着问孩子这几天去哪儿了，孩子只是摇头，说他不知道，说下面好黑，好冷，有个声音一直叫他往下走，他走了好久好久，后来听见妈妈在叫他，他就顺着声音爬上来了。
爬上来了。
秀兰当时没在意这四个字。她满心都是失而复得的狂喜，抱着孩子就往家跑，一路跑一路喊：“小禾回来了！我的小禾回来了！”
整个村子都被惊动了。陈德厚从屋里冲出来，看见媳妇怀里抱着的孩子，愣了好半天，眼泪一下子就下来了。他伸手去接孩子，手刚碰到孩子的胳膊，脸色就变了。
“秀兰，孩子身上怎么这么凉？”
秀兰说刚从河里上来，能不凉吗。她给孩子换了干衣服，用热水擦了身子，又灌了个热水袋塞进被窝里。可孩子的身体始终是凉的，不是普通的凉，是一种从骨头缝里往外渗的阴冷，热水袋捂上去，热乎气还没碰到孩子的皮肤就散了。
陈德厚觉得不对劲，他仔细端详着孩子。陈小禾的脸还是那张脸，眉眼还是那些眉眼，可就是有什么地方不对。他说不上来，就是一种直觉，觉得眼前这个孩子不是他的小禾，像是什么东西借了小禾的模样回来了。
“你给孩子洗脚的时候发现的。”爷爷说，声音压得很低。
秀兰给孩子洗脚，脱下鞋袜，看到孩子的脚踝，手里的毛巾啪嗒掉进了水盆里。
孩子的两只脚踝上，各有一圈青紫色的手印，像是被什么东西死死攥过留下的痕迹。那手印不大不小，既不像成年人的，也不像孩子的，指节细长，像是从很深很深的水底伸上来的。
最让秀兰害怕的是，那手印的方向不对。一般大人拉孩子，手印应该是从上往下或者从侧面握住，可孩子脚踝上的手印，是指尖朝上、掌心朝里的，像是有什么东西从下面抓住了孩子的脚踝，把他往上推。
不对，不是往上推。
是有什么东西在水底下抓住了孩子，把他从下面托了上来。
秀兰想起孩子说的那句话——“我就顺着声音爬上来了”。
什么东西会从水底下把孩子托上来？
什么东西会攥着孩子的脚踝，把他送回岸上？
秀兰不敢想下去了。她给孩子擦干脚，把孩子抱上床，一整夜都搂着没撒手。孩子睡得很沉，呼吸几乎没有起伏，身体还是冰凉的，像搂着一截刚从河里捞上来的木头。
第二天，陈德厚去找了村里的张半仙。张半仙是黄河滩上有名的阴阳先生，红白喜事都找他看。陈德厚把情况一说，张半仙的脸色就变了，让他赶紧回去，把孩子用红布蒙上，放在堂屋正中，他马上就到。
陈德厚吓得腿都软了，连滚带爬地跑回家。一进门，就看见秀兰正坐在床边，对着孩子笑。孩子也笑了，露出两排小小的牙齿。陈德厚忽然发现，孩子的牙齿比以前尖了一些，白了一些，白得不正常，像河底的碎瓷片。
张半仙来了，一进门就皱起了眉头。他在堂屋里转了一圈，在四个角各贴了一道符，然后让陈德厚把孩子抱出来，放在红布上。
孩子被红布蒙着，一动不动。张半仙点了一炷香，绕着孩子走了三圈，嘴里念念有词。香烧到一半的时候，忽然从中间折断了，断口齐刷刷的，像是被什么锋利的东西切开的。
张半仙的脸唰地白了。
“这不是你儿子。”他对陈德厚说，“这是河里的东西借了你儿子的身子上来的。你媳妇叫魂叫了七天，那东西顺着声儿上来了，把你儿子的魂挡在了下面，自己占了身子。”
秀兰在旁边听到这话，疯了一样扑上去，要把孩子从红布上抱起来。张半仙一把拦住她，厉声说：“你看仔细了！你看清楚这到底是什么！”
张半仙掀开了红布。
孩子的脸还是那张脸，可是孩子的眼睛，是竖着的。
瞳孔像鱼一样，竖成一条细线，浑浊的黄色，没有眼白。孩子咧开嘴笑了，嘴里没有舌头，满满当当塞着河底的淤泥和细碎的贝壳。
秀兰尖叫一声，昏死过去。
张半仙说，这东西已经上来了，送不回去了。唯一的办法，就是把身子烧了，让那东西跟着身子一起化成灰，否则它还会再找别的人家。
陈德厚跪在地上磕了三个响头，点了火。
爷爷说到这里，停了好一会儿。院子已经完全黑下来了，只有堂屋里透出一点昏黄的灯光。我嗓子发干，想问后来呢，可嘴唇像是被粘住了，张不开嘴。
后来呢？我终于还是问了。
爷爷把烟袋锅在鞋底上磕了磕，火星子溅出来，在黑暗中闪了闪就灭了。
“后来，陈德厚当天晚上就发了高烧，烧了三天三夜，醒来之后什么都不记得了。秀兰倒是清醒过来了，可从那以后，她每天晚上还是去河边叫魂，叫的还是陈小禾的名字。村里人都说她疯了，可她说她没疯，她说她每次去河边，都能听见儿子在水底下哭，喊她救命。”
“她说，烧掉的那个，不是她的儿子。她的儿子还在水底下，等着她去叫呢。”
爷爷站起身，拍拍我的肩膀，转身往屋里走。走了两步，又停下来，没有回头，声音像是从很远的地方飘过来的。
“林远，你知道黄河边上的人家，为什么世世代代都在河边烧纸叫魂吗？”
我摇头，虽然我知道他看不见。
“因为那条河里，太多东西了。你不叫，它们就以为没人等着了，就把人留在下面了。你叫了，它们有时候会放人上来，可是放上来的，不一定是你叫的那个。”
爷爷走进屋里，门在身后缓缓合上。
我一个人坐在院子里，后背一阵一阵地发凉。远处的黄河在夜色中无声无息地流淌，谁也说不清水底下到底藏着什么。
