美国海军有一艘航母，上世纪七十年代就开始服役，比不少人家的孩子年纪还大。按原计划，它该退役了。最后没退成，又被留了下来。1975年服役的"尼米兹"号原计划退役，现已确定延长服役至2027年，服役时间超过50年。

美国不是舍不得这艘老船，是接替它的新船一直没造出来。全世界最有钱的军队，只能让一艘五十多岁的航母继续出海。

这件事能帮很多人解开一个心结。一说起中美军力，不少人先数航母、核弹、海外基地，越数越没底气。可军力有两本账：一本是现在手里有多少，一本是打起来以后能不能补上。两本账放在一起看就明白了，原来妄自菲薄，才是我们犯下的最大错误。

第二本账，美国在实战里已经算过一次。

美以对伊朗开战后，弹药消耗得很快。据美国战略与国际问题研究中心估算，美军用掉了至少45%的"精确打击导弹"、至少50%的"萨德"拦截弹，以及近50%的"爱国者"拦截弹。

用掉容易，补起来慢。就算扩大产能，这些弹药也要3到5年才能补齐。美方还通知日本，约400枚"战斧"巡航导弹可能推迟交付。

美国官方并不认同这些说法。特朗普和防长赫格塞思都否认弹药库存告急。不过这家智库有一句判断说到了要害："现在的问题不是钱，而是时间。"

缺时间，也是美国造船业的老问题。美国海军学会援引国会数据，造一艘攻击核潜艇的时间已从本世纪初的约6年拉长到约10年，驱逐舰和大型两栖舰从约5年拉长到约9年，航母接近15年。

而且越拖越久。美国政府问责局4月公布，"伯克"级Flight III驱逐舰的预计交付延误已达22至58个月，一年前这个数字还是8至33个月。

航母的问题更大。美国目前只有纽波特纽斯一家船厂能造超级航母。熟练工人不够，供应链多处卡脖子，原计划两艘航母同时开建也没能实现。"尼米兹"号退不了役，原因就在这里。

美国的办法是加钱。2027财年国防预算申请高达1.5万亿美元，比上一年增长约42%，是二战以来美国军费增幅最大的一次。其中约658亿美元用于造舰，计划建造41艘舰船。

钱还没到账。众议院7月以216票对212票通过了1.15万亿美元的国防授权法案，到参议院可能票数不够。9月份，五角大楼主管采购的副部长达菲还在呼吁国会尽快批准这笔预算，好补上关键武器弹药的库存。

民间资本也在投钱。本月初，美国军工企业安杜里尔宣布投资37亿美元在马里兰州新建大型船厂，海军另外拿出约29亿美元采购支持，主要用来扩大"弗吉尼亚"级核潜艇关键部件的产能。可新船厂从开工到出活要好几年，焊工和装配工也要一批一批慢慢培养。

再看中国这边，这几天就有新消息。10月下旬，我国首艘076型两栖攻击舰四川舰在海上试验中，第一次成功起降了我军首型舰载察打一体隐身无人机"攻击-21"。

"攻击-21"是一年前才露面的。它是陆基"攻击-11"的舰载型号，去年9月在抗战胜利纪念日阅兵上首次公开亮相；为了上舰，加装了弹射挂钩和尾部拦阻钩，机翼还能折叠。四川舰采用了电磁弹射和阻拦技术，2025年11月开始首次海试，眼下还在做试验，没有正式入列。

去年入列的福建舰，让中国有了三艘航母。船造得快，靠的是背后的整个工业体系。有美国专家分析，中国大型船坞一直在用，焊工一直有活干，船用设备企业有订单，钢铁、动力、电子、设计和总装体系始终在运转。军方需要的时候，这些能力是现成的，不用临时去找。

有人看低自己，有一部分原因是网上的说法真假混杂。比如流传很广的"F-35超支1.7万亿美元"，其实是美国审计部门估算的整个机队几十年的全寿命总成本，并不是超支；"美军航母生存率不足15%"之类的说法，也找不到权威出处。夸大对手和过度贬低对手，都不能当真。

差距也确实存在。按公开估计，美国核弹头有几千枚，中国只有几百枚；美国11艘核动力航母积累了几十年的远洋经验；海外基地和远程保障，中国刚刚起步；福建舰要形成完整的战斗力，也还需要几年。

所以这笔账要算全。"尼米兹"号还能出海，说明美国的家底很厚；伊朗战事又说明，家底会被打空，补起来很慢。中国的新装备一年比一年多，短板也还在。知道差距在哪里，不必灰心；知道自己的长处，也不必骄傲。