过去几十年，整个中国的生育率都在快速下降，在上世纪70年代以前，我国的生育率一度超过6，也就是每个育龄妇女一辈子生6个小孩以上，但是现在中国最新的总和生育率下降到只有1.3，已经跌到了警戒线之下。2022年，中国的人口首次出现了负增长，也印证了低生育率警戒线的有效性，一旦跌至警戒线之下，人口趋势就很难逆转，如同我们的东亚邻国韩国和日本。

生孩子的目的是什么？

站在经济学的原理上看，生育的本质目的是培养生产力工具，培养劳动力。

所谓生育率越来越低，说穿了就是年轻人不愿意再培养生产力工具，不愿意再培养劳动力。

为何年轻人不愿意这么做了？原因在于我培养出的劳动力，并非为我创造生产力。

在目前这个时代，要培养一个相对合格的劳动力，需要付出巨大的成本。这个成本大致包括两部分，首先是生育的前置成本，你要生孩子，就必须结婚，要结婚就必须买房，还有彩礼，酒席，等等。这个前置成本即便在非沿海地区的普通城市，也得120万。

如果在相对发达的地区，250万起。

其次是生育以及培养成本，包括剖腹产，奶粉，早教，幼儿园，学区房，补习班等等。根据相关部门测算，一个孩子由出生到培养到大学毕业，花费成本大致50万。

第三则是下一代长大成人之后的婚育发展成本，你的孩子总要结婚生子吧，你得出钱吧。以目前的价格算，这个成本还得在120~250万。

也就是说，在目前这个时代，要培养出一个相对合格的劳动力，在整个培养周期大约需要付出300~600万的成本。这还只是经济成本，如果算上时间成本，情绪成本，健康成本这些不能用金钱衡量的成本。作为劳动力的培养者，你要付出的代价是无法估量的。

然而你付出了代价，得到了什么回报？

答案是对于绝大多数家庭来讲，你几乎不会有任何回报。