福建舰首次海试的画面公布后,眼尖的军迷很快发现了一个细节:飞行甲板上,一块用于遮挡发动机尾流的防护板,有一角伸进了斜角降落甲板的区域。于是网上议论纷纷,有人断言这是设计失误,说福建舰的电磁弹射有硬伤,舰载机没法同时起飞和降落。
这样的说法传得很广,也很能唬人。福建舰电磁弹射存在设计问题,战机不能同时起降?真相究竟如何?
要回答这个问题,不能只看一张照片,而要从航母飞行甲板的设计逻辑和舰载机的调度规则讲起。一位当过飞行指挥员的退役空军特级飞行员“老飞”,就把这件事讲得很透彻。
先说名字。这块板子在陆地机场里通常叫“防吹屏”,安装在飞机开车线的后方,用来防止发动机喷出的高温尾流冲击到后面的设备和人员;在航母上,它的作用一样,很多人习惯叫它“挡焰板”或“偏流板”。
叫法不同,功能相同,都是为了在弹射起飞时挡住喷流,保护后方的人员和待飞的飞机。老飞特别说明,他虽然没有驾驶过舰载机,却正儿八经地干过飞行指挥员。
飞行指挥员负责的正是机场上飞机起降的调度,什么时候放飞、什么时候回收、飞机在哪里等待,都要由他来统筹。从调度的角度看航母甲板,比单纯盯着一张照片要专业得多。
那么,这块防吹屏会不会妨碍舰载机降落?答案很简单:立起来的时候,确实会威胁降落安全;放下去以后,就完全不碍事。
偏流板是可以升降的,弹射时竖起,弹射完成后放平,平时与甲板齐平。只要调度得当,它不会成为降落的障碍。
从飞行调度的角度看,这块防吹屏只是一个小角伸进了降落区域的前端,对舰载机起降的整体调度并没有实质性的妨碍。要理解这一点,得先弄明白斜角甲板是怎么来的。
二战时期的航母大多是直通式甲板,起飞和降落共用同一条跑道。二战结束后,英国海军针对直通甲板在实战中暴露的弊端,率先发明并采用了斜角甲板的设计,此后被世界各国航母普遍采用。
直通甲板的问题在于效率。航母出动舰载机攻击,从来不是一架一架地起飞,而是以批次为单位集中放飞;而且第一架和最后一架起飞的间隔不能太长,否则先起飞的飞机在空中等待太久,燃油就不够用了。
这种布局决定了直通甲板航母只能一波一波地起飞、一波一波地回收,起飞和降落无法穿插进行,极大地限制了航母的作战效率。
举个例子:第一攻击波的飞机已经返航,第二攻击波的飞机却还没有全部放飞,这时直通甲板航母就会陷入两难,前面的飞不出去,后面的落不下来。斜角甲板的出现,正是为了解决这个难题。
斜角甲板把降落区和起飞区在空间上分开,为舰载机同时放飞和回收创造了条件;同时,甲板在起飞区后方、舰岛侧方多出了一块三角形区域,可以高效地用来调度和停放舰载机。
此外,飞机降落时如果没有挂住拦阻索,可以直接加油复飞,前方不会有停放的飞机挡路,安全性大大提高。斜角甲板的另一个好处,是让航母的甲板管理更加灵活。
降落的飞机停稳后,可以迅速被牵引到停机区,为下一架让出位置;准备起飞的飞机则在舰首或侧方排队,按顺序进入弹射位置。两条“流水线”在空间上分开、在时间上交替,这正是现代航母能够保持高强度出动的秘密。
老飞给出了两点解释。第一,这块防吹屏只占据了降落甲板前端的一个小角落,对于正常降落的舰载机来说,挂上拦阻索后就会停下,根本到不了那个位置,不会产生干扰。
它真正可能牵涉到的,是降落失败需要复飞的情况,而且前提是它处于竖起状态。第二点更关键。
大家坐民航飞机排队起飞时,一定遇到过这样的情况:一架飞机落地后,后面等待的飞机才滑进跑道起飞。起飞和降落不会在同一条跑道上同时进行。
航母的情况有所不同,斜角甲板区分了起飞区和降落区,在调度允许、甲板空间不冲突的情况下,可以同时开展起飞和回收作业。美国航母就能够利用舰首弹射器放飞飞机,同时在斜角甲板上回收舰载机。
在实际作战中,航母通常采用“循环作业”的方式:集中放飞一批飞机,再集中回收上一批返航的飞机,然后继续下一轮作业。每个周期通常约一个多小时,具体安排根据任务需要调整,部分放飞和回收作业可以交叉进行。
在这样的节奏下,防吹屏伸进降落区的那一角,只要在回收窗口开始前放平,就不会直接阻碍舰载机降落。至于它是否影响同时起降和出动效率,还需要结合具体的甲板作业方式来判断。所以,仅凭防吹屏的位置就断言福建舰存在严重设计问题,同样缺乏充分依据。
航母不会在相互冲突的甲板区域同时执行弹射和回收作业,这是必须遵守的安全规则。至于不同区域能否同时开展起降作业,则取决于甲板布局和调度条件。拿一块防吹屏的位置就指责福建舰“设计失败”,显然站不住脚。
至于全力出击的状态,防吹屏就更不会成为问题了。全力出击时,航母的目标是在最短时间内放飞尽可能多的舰载机,不考虑回收,降落甲板上甚至会停满等待起飞的飞机。
这时,防吹屏的作用反而更加重要,它能让后方待飞的飞机停到离起飞点更近的位置,缩短放飞间隔,提高出动效率。老飞还拿印度的“维克拉玛蒂亚”号航母作对比。
这艘航母的起飞点过多地侵入了降落甲板,虽然也能一架起飞后再让一架降落,但要把待飞的飞机调度到起飞点,就会占用降落区域,导致返航的飞机在空中等待的时间过长,放飞大机群的效率明显下降。
相比之下,福建舰防吹屏的一角伸进了降落区,具体影响还要看实际的舰载机调度路线。放下防吹屏回收飞机,竖起防吹屏放飞飞机,两个过程可以通过合理调度衔接起来。
从这个角度看,福建舰的甲板布局是经过精心设计的,而不是网上所说的“失误”。从福建舰公开的甲板布局看,它有两部舰首弹射器和一部斜角甲板弹射器,与美国超级航母舰首双弹射、斜角双弹射的布局思路相近。
舰首的两部弹射器主要承担舰首方向的弹射任务,但与降落区仍存在一定的空间交叉,能否在回收飞机的同时进行弹射,需要看实际调度条件;斜角上的那一部,则在放飞阶段发挥作用。这种布局体现了出动效率和甲板空间之间的权衡。
事实也证明了这一点。
电磁弹射技术是航母领域公认的尖端技术。美国“福特”号航母的电磁弹射系统在研制和服役初期曾经遭遇过不少可靠性问题,经过多年调试才逐步稳定。
这种说法同样缺乏依据。航母的设计是一个高度系统化的工程,弹射方式决定了动力系统、电力系统和甲板布局的整体方案,不可能在建造中途随意更换。
对待这类说法,最好的办法就是多听听真正懂行的人怎么说,用专业知识去辨别真伪。老飞在讲完这些道理后还抛出了一个有意思的问题:英国那艘“伊丽莎白女王”级航母,为什么在这么大的舰体上采用了没有弹射器的滑跃起飞设计?
这背后同样涉及舰载机类型、作战需求和成本的综合考量。每一艘航母的设计,都是在多种因素之间权衡取舍的结果,没有绝对完美的方案。
回到福建舰。一块防吹屏伸进降落区的一角,并不意味着设计失败;起飞和降落不同时进行,更不是福建舰独有的问题。
福建舰的入列,标志着中国航母从滑跃起飞迈入了弹射起飞时代,电磁弹射系统能够支持舰载机以更大的载荷起飞,歼-15T、歼-35和空警-600固定翼预警机均已完成舰上弹射起飞和着舰训练,航母编队的作战能力迎来了质的飞跃。
对于这样一艘凝聚了无数科研人员心血的大国重器,我们既要看到它与世界先进水平之间仍需磨合的地方,也不必被网上那些似是而非的说法带偏。真相往往藏在专业的细节里,弄懂了航母甲板的调度逻辑,所谓的“设计问题”也就不攻自破了。