天灾人祸，民变四起。濮州濮阳人、私盐贩子王仙芝于乾符元年（874年）在长垣（今河南省东北部）聚集数千人顺势而为、揭竿而起，自称均平天补大将军、兼海内诸豪都统，率领起义军攻克曹州、濮州。乾符二年（875年六月），大唐王朝掘墓人——黄巢闪亮登场。

黄巢，山东曹州冤句人（今山东省菏泽市牡丹区），他聚集队伍与王仙芝的农民起义军遥相呼应。据宋人笔记记载：黄巢五岁时就吟出了史上著名的《题菊花》诗句：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”黄巢成年后几次应试进士科皆名落孙山，满怀激愤的他挥毫写下《不第后赋菊》诗词后离开长安，回到家继承祖业成为一名私盐贩子，后受王仙芝起义影响，于乾符二年（875年）率众起义响应，之后二人兵合一处，声势日益浩大，唐僖宗李儇（xuan）采用弹压与招降双管齐下策略，派宦官到蕲（qi）州（今湖北省蕲春）面见王仙芝，册封他为“左神策军押牙兼监察御史”官衔，王仙芝鬼迷心窍表示愿意接受朝廷招降，黄巢得知消息后与王仙芝发生冲突，在暴怒之下将王仙芝打得头破血流，之后二人分道扬镳、各自为战。其实王仙芝的想法也无可厚非，他没有黄巢那么大的野心，能够获得一官半职、衣食无忧他已经心满意足了，总比四处流窜和整日将脑袋别在裤腰带上不知道强了多少倍。

不过，王仙芝的出尔反尔令唐僖宗李儇十分不爽，他下令神策军全力追击、捕杀。878年，王仙芝率领的起义军在黄梅（今湖北省黄冈市）被朝廷的神策军打败，他本人也被杀死。王仙芝起义失败后，他麾下的义军再次回归到黄巢手下，大家共同推举黄巢为起义军领袖，号称“冲天大将军”。此后，黄巢感觉北方围剿力度过大，便带领义军挥师南下，渡过长江，随即攻克杭州、福州等地，最后一路打到广州，由于黄巢手下义军大多来自北方，对南方湿热气候难以适应和无法忍受，出现较为严重的水土不服状况，史书说“死者十三四”。没办法，黄巢只好再次折返北上，转战于江淮和中原地区。朝廷急令荆南节度使王铎、海南节度使高骈（pian）集结大军沿途拦截，均被黄巢义军击败，义军顺利渡过长江。

880年底，黄巢率领六十万义军攻下东都洛阳，随后一路向西杀向大唐王朝政治中心——长安。唐僖宗李儇（xuan）在大太监田令孜和神策军的簇拥下仓皇逃往成都，这一幕与一个多世纪前的安史之乱极其相似。广明元年（880年），这是唐末历史上一个重要的年份，随着唐僖宗西逃，来不及逃亡的朝廷官员纷纷主动归降，黄巢顺利进入长安城，随即在太清宫含元殿上登基称帝，建国号“大齐”。这座曾经富庶繁华的关中地区从此沦为战场，大唐官兵与黄巢义军开始了长达两年多时间的血战，史书用四个字概括这一乱象“广明乱离”道尽血腥和苦难。（二）

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