1948年8月19日，南京国民政府发布《财政经济紧急处分令》，宣布发行金圆券，限期收兑民间黄金、白银、外币。蒋介石派儿子蒋经国出任上海经济管制督导员，名义上是督导员俞鸿钧的副手，实际上是真正的操盘手。
蒋经国带着“只打老虎，不拍苍蝇”的口号抵达上海时，舆论为之一振。他在上海组建了“经济戡乱建国大队”，宣称“做恶的官商，无论何人，都要严办”。
最初，蒋经国的“打虎”确实打出了声势。财政部秘书陶启明泄露币制改革机密，在上海抛售股票牟利，被逮捕判刑。上海警备司令部经济科长张亚尼、第六稽查大队长戚再玉，因勒索罪被枪决。杜月笙的儿子杜维屏，因囤积物资、非法交易，被逮捕判刑。
那段时间，上海滩的商人夜不能寐。 蒋经国每天接见市民，公开宣称：“在工作的原则下，不能讲感情，不能讲面子。”
但真正的“大老虎”，不是杜维屏，是扬子建业公司。这家公司的后台，是孔祥熙的长子孔令侃——蒋介石夫人宋美龄的外甥。
蒋经国（右一）
查封扬子公司
扬子建业公司囤积了大量汽车、钢铁、棉纱、药品等物资，牟取暴利。蒋经国下令查封了扬子公司的仓库，查获的物资价值数十亿法币。
这一下，捅了马蜂窝。
孔令侃连夜去找宋美龄。宋美龄当时正在上海，她给在北平督战的蒋介石打电话，说“有要事相商”。蒋介石放下军务，专程飞回上海。据侍从人员回忆，蒋介石见了蒋经国，只说了一句话：“扬子公司的事，到此为止。”
蒋经国据理力争，但蒋介石的态度很坚决。宋美龄甚至亲自出面，要求蒋经国放人。蒋经国无奈，只得释放了孔令侃，解除了对扬子公司的查封。
消息传出，上海舆论大哗。蒋经国之前抓杜维屏时的高调，与查孔令侃时“高高举起、轻轻放下”的对比，形成了巨大的讽刺。
“只打老虎，不拍苍蝇”——原来老虎也分“自家养的”和“外人养的”。
杜月笙
限价政策的破产
更致命的问题，出在金圆券本身。
蒋介石政府的财政赤字巨大，金圆券的发行根本没有足够的黄金储备支撑。为了推行“八一九限价”，上海所有商品必须按官方定价出售。商家无利可图，干脆关门歇业。工厂无法采购原料，纷纷停产。百姓拿着金圆券买不到米、买不到布。
限价令实行到10月，上海的商业活动几乎停摆。物资短缺，黑市横行，金圆券急剧贬值。蒋经国不得不宣布放弃限价政策。金圆券瞬间崩盘，物价飞涨，上海市民一夜之间倾家荡产。
蒋经国在日记中写道：“我深深感觉到，这个工作，远比我预想的要困难得多。”
蒋介石和宋美龄
失败的根源
蒋经国“打虎”失败，不是因为他不够努力。
他每天只睡四五个小时，亲自接见上访市民，严惩贪官污吏。但他的对手，不是一两个奸商，而是整个国民党的既得利益集团。孔令侃的背后是宋美龄，宋美龄的背后是蒋介石。蒋经国要动的，是他父亲亲手建立的那套利益体系。
他在上海时说过一句话：“我深深地感觉到，在这个环境里，我孤立无援。”
1948年11月，蒋经国黯然离开上海。他在上海三个月的“打虎”行动，不仅没能挽救国民党的经济崩溃，反而得罪了所有的既得利益集团。
骑虎难下，不是因为老虎太凶，是因为他骑的这只老虎，就是他自家的。
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