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尹锡悦这次又被推到了死刑的悬崖边上。
10月29日,韩国负责调查“12·3紧急戒严事件”的特别检察组,在首尔高等法院二审结案程序中,再次请求判处尹锡悦死刑。特检组认为,一审判处无期徒刑明显过轻,尹锡悦作为民选总统和军队统帅,却调动军警封锁国会、抓捕政治人物,属于以长期垄断权力为目的的“亲卫政变”,没有理由回避法律规定的最高刑罚。
这已经是特检组第二次要求判处尹锡悦死刑。今年2月19日,首尔中央地方法院一审认定,尹锡悦在2024年12月3日宣布紧急戒严,派兵进入国会,试图阻止议员表决并瘫痪国会运作,其行为同时符合内乱罪所要求的“扰乱宪政目的”和“暴动”两个条件,最终判处无期徒刑。
按照韩国刑法,内乱头目罪只有三种法定刑:死刑、无期徒刑和无期禁锢。一旦罪名成立,法院没有十年、二十年之类的中间选项。尹锡悦的二审争议已经不再是有没有罪,而是继续维持无期徒刑,还是改判死刑。
特检组这次把矛头集中对准了一审的从轻理由。一审法院认为,戒严行动准备得不够周密,持续时间只有大约六个小时,军警实际使用暴力的程度有限,没有出现大规模流血,也难以确认多数部队携带实弹。此外,尹锡悦此前没有犯罪记录,长期担任公职,年龄也已经达到65岁。法院据此没有接受死刑请求。
特检组则认为,戒严迅速失败,主要是韩国民众冲向国会反抗,部分军警人员不愿彻底执行命令,加上国会议员及时翻墙进入会场完成表决。尹锡悦不能把行动失败、没有造成更多伤亡,反过来当成减刑理由。特检组还提出,相关准备至少持续数月,一审把戒严描述成仓促行动,低估了案件的严重程度。
这番说法确实可能影响二审量刑,不过尹锡悦被改判死刑的概率仍然没有外界想象得那么高。韩国虽然保留死刑,却从1997年12月以后再没有执行过一次。目前韩国监狱中仍有52名死刑犯,国际社会通常把韩国列为“事实上废除死刑”的国家。
在这种司法环境下,一审已经判处无期徒刑,二审若要改判死刑,需要全面推翻一审关于准备程度、暴力规模和实际后果的量刑判断。特检组提出了理由,最终是否足够,还要看高等法院如何认定。
退一步讲,即使尹锡悦二审乃至最高法院最终被判死刑,也不等于很快被押上刑场。韩国《刑事诉讼法》规定,死刑必须由法务部长下令执行。法务部长是行政系统成员,政治上受现任政府领导。韩国近30年没有执行死刑,历届政府都选择不签署执行命令。
只要李在明政府延续这一惯例,尹锡悦即便背着死刑判决,也大概率只是以死刑犯身份长期关押。就实际结果而言,与无期徒刑相差不大。
尹锡悦能不能重新走出监狱,则确实绕不开李在明。
韩国宪法第79条赋予总统实施赦免、减刑和恢复权利的权力。现行《赦免法》第9条也明确规定,对特定个人的特别赦免和减刑由总统决定。程序上要经过法务部长提请、赦免审查委员会审查等环节,最后拍板的人仍是总统。特别赦免针对具体个人,也不需要像一般赦免那样事先取得国会同意。
韩国前总统坐牢后又被放出来,早已有一整套政治先例。全斗焕曾因内乱罪一审被判死刑,二审改判无期徒刑,最高法院维持判决,随后在1997年被金泳三总统特赦。卢泰愚同时获释。朴槿惠被判22年,服刑约4年零9个月后由文在寅特赦;李明博也在服刑两年多后得到尹锡悦特赦。韩国几名真正入狱的前总统,最后都没有服完刑期。
尹锡悦及其支持者自然会把希望寄托在这条老路上。先通过上诉拖延判决,再等待韩国政局变化,等社会对戒严事件的愤怒逐渐下降,最后以“国民和解”“健康恶化”或者“结束政治对立”为理由推动特赦。
可李在明目前没有放他一马的意思。
在2025年总统大选期间,李在明就公开表示,“国民团结”和把内乱问题掩盖过去完全是两回事。谈到尹锡悦可能获得特赦时,他反问道,如果发动戒严的人知道即使成功,日后也会被惩罚并且永远不能出狱,还会不会轻易动手?李在明当时给出的态度很明确:这一次必须让发动内乱的人付出无法逃避的代价。
李在明是借着反对紧急戒严、清算内乱责任的政治浪潮上台的。现在特赦尹锡悦,会直接冲击他执政的正当性,也会激怒共同民主党和参加反戒严运动的民众。况且尹锡悦始终坚称戒严只是向反对党发出的“警告”,没有认罪,也没有真诚道歉。李在明此时谈宽恕,很容易被理解成拿宪政原则做政治交易。
韩国执政阵营今年还推动修改《赦免法》,试图限制总统赦免内乱罪犯。相关方案曾在国会小委员会获得通过,但截至目前,现行法律仍然保留总统对特定个人实施特别赦免的权力。
尹锡悦方面将在11月5日进行最后辩论和个人陈述,法院随后公布二审宣判日期。即使二审维持无期徒刑,双方仍可能上诉至最高法院,这场司法较量还要持续一段时间。
法院决定尹锡悦最终背着死刑还是无期徒刑,李在明则掌握两个更实际的选择:是否让法务部长执行死刑,以及将来是否签署特别赦免。按照韩国近30年的惯例,尹锡悦被实际处决的可能性很低;按照李在明目前的公开立场,他短期内走出监狱的可能性同样很低。
尹锡悦想复制全斗焕的结局,恐怕要先等李在明改变主意。至少在李在明本届任期内,这匹“放一马”很难等到。