倘若你仅仅盯着电影海报看，或许会觉得这个笑眯眯、穿红袍、胡子雪白的男人从娘胎里就是当圣诞老人的料，仿佛命运自打他出生那一刻起就给他铺好了路，但要是我跟你说——这个男人曾犯重罪贩毒被警方抓获了，差不多还被判了几十年牢，就因为他，迪士尼公司还打破了几乎从不松口的老规矩，你会不会觉得，童话世界的背后，比电影情节还要更有戏剧性？
他就是蒂姆·艾伦（TimAllen）而他能身着那套红袍出现在镜头前，并非是命运的安排，而是——在利益驱动下的破格运作，
候选名单外的 “异类”实际上，在迪士尼最初敲定演员人选那会儿，蒂姆·艾伦压根儿都没在候选名单里头有他的位置。
公司内部对于圣诞老人这个角色的要求非常明确：形象温暖、无争议、有干净的公众面孔，最好有家庭喜剧经验，能够代表“迪士尼式的无害善良”。
可艾伦原本更像是“电视圈里爱较劲儿的嘴炮喜剧人”，就算他那时靠《HomeImprovement》火得不要不要的，也完全不符合迪士尼的传统评判标准。
不过，随着讨论不断深入，市场部门拿出的数据如同突然改变局面的风向标：艾伦的节目收视率极高，几乎成了国民喜剧，打开电视基本就能看到他的节目，因为这件事，高层开始产生疑惑——他们发现，如果想要让这部圣诞题材电影迅速走红，这个人绝对是最可靠、最能带来热度的选择。
于是，原先那张标着“传统形象演员”的名单，被现实和市场悄悄挤出了一条小缝儿.
迪士尼的红线：重罪前科几十年来，迪士尼在选角上有个死规定：核心就是，主角得干干净净的，不能有啥犯罪记录，尤其是不能沾重罪那类的。
可偏偏蒂姆·艾伦的黑历史，到了能写进纪录片都让人忍不住倒吸一口凉气的程度，他二十来岁时卷入毒品贩运，被警方盯上后直接被捕，而且不是小打小闹，是能判几十年的大案，为了保住性命，他选择合作换减刑，现在网上还能找到他戴着手铐、身着囚服的罪犯照片。
当迪士尼的高层头一回知晓他的过往时，会议室里的氛围在几分钟内差不多就凝滞住，有人直接当场就拍起桌子，还问出那么一句，那可是代表着传统制度核心担忧的事儿：
“让一个有毒品重罪前科的人演圣诞老人？我们这是疯了吗？”
按常理来讲，他连试镜资格都不太可能拿到，更别想进啥重要角色的名单，
但好莱坞的现实永远很简单：能赚钱的人，往往会让制度弯一下腰。
被利益压扁的铁规矩艾伦能够成功进入“圣诞老人”这个角色，初看似乎很神秘，实际上背后全是商业运作在推动，导演觉得他有“天然的喜剧节奏”；市场部门认为他“能带来全国范围的基础观众”；宣传部门更加明确，甚至直接说出一句很具迪士尼风格、但又很好莱坞的话：
“我们不是在评选道德模范，而是在拍一部必须赚钱的电影。”
这话简直就跟把迪士尼这些年定下的规矩一下子给掀翻了似的，
于是，禁令被撕开了一道口子
而艾伦，就顺着这道口子走了进来
脾气差点毁掉的角色破例拿到角色，并不代表他从此顺风顺水
甚至可以说，真正危险的事情，就是从摄影机开机那一刻开始。
艾伦那时已然是电视圈里的国民级人物，有名气也有脾气，拍摄前期，就因他点子多、观点强势，多次与导演们产生不愉快，致使剧组里众人都有怨言，有人直接向制片人告状，认为他完全不是他们心中“温和、慈祥、耐心”的圣诞老人模样。
最严重一次内部会议里，居然讨论过——
“要不要重新换人？”
但命运的吊诡就在这里：试拍片段效果太好，高层看完以后只说了一句彻底扭转乾坤的话：
“糟糕，他就是我们要的圣诞老人。”
于是“换角”再次被搁置
小演员面前的禁忌爆粗最让剧组冷汗直流的，是拍摄初期发生的一件事故。在一场和一群小演员（扮演小精灵）的戏里，他因为投入过度，不小心爆了句粗口。场面瞬间安静。迪士尼的标准是出了名的“未成年至上”，在小演员面前爆粗，几乎属于“禁忌中的禁忌”。
导演那会儿脸都绿，而且这事儿还真就被记到内部报告里了，差一点就让高层重新寻思要不要接着用他，
要不是当时他商业价值忒高，他估计当场就被炒鱿鱼，
从那之后，剧组对他语言的监控几乎到了“一言一行都在盯”的程度。
愈演愈烈的外界质疑随着名气变高，关于他在片场表现的争议就没停过，有的人明里暗里说他“脾气大、不好一起干活”；也有人说他“私下的状态和荧幕上完全不一样”，这些争议渐渐传到媒体那里，甚至都成了对迪士尼的质问：
“你们为什么要让一个争议性这么大的人演孩子眼里的圣诞老人？”
但现实又一次证明一个规律
争议越大，讨论越多，票房越高
迪士尼看到了数字，而数字永远比质疑更有力量。
只认票房的最终答案答案不是神秘，也不是情怀，而是最现实的一句：
他能赚钱，而且只有他能赚这么多
1994年《圣诞老人》上映，首周票房之高让迪士尼都无话可说，这部电影十分火爆，口碑也相当不错，甚至成为能让家庭观众心甘情愿掏钱买票的圣诞题材电影之一，之后还拍成系列，成为圣诞档里很有影响力的固定IP。
有人后来在内部会议里反思说
“我们坚持制度，却靠一个破例赚到了最多。”
听上去很刺耳，但非常真实
红袍加身：从罪犯到 “全球爸爸”蒂姆·艾伦穿上红袍之后，他不是只改变了一个角色，而是彻底改变了自己的人生轨迹。他成为了媒体报道里“从深渊爬出来的人”，成为了无数孩子心目中的“永远的圣诞老人”，让世人渐渐不再谈起他的过去——因为银幕上的他，太温暖、太有力量。
在网友评价里，有人说
“这是迪士尼最大胆的一次破例，也是最成功的一次赌博。”
也有人说
“他演圣诞老人，是他这辈子最好的自我救赎。”
无论怎么看——
一个角色，真的能改写一个人的命运
制度碰到利益，总会让路回过头来瞧瞧这件事儿，你就会发觉它并非啥童话故事，而是实打实的行业真实模样，
迪士尼破例不是因为相信他，而是因为相信利润。
制度好像坚固得没法攻破，可要是碰到个“能让电影大捞一笔”的演员，它就自己变得软乎乎的，
这个曾有过前科的男子，最后变成了全球最暖心的圣诞老人，
不是因为他完美，而是因为这是好莱坞独有的规则：
利益决定命运，角色能重塑人生